• Chieftec APEX a APEX Air – TEST a RECENZE

                                                     prostorné ETX case za dostupnou cenu

Společnost Chieftec jistě netřeba představovat. Jeden z nejstarších výrobců PC skříní a dalšího příslušenství je tu se svou další novinkou. Prostornou E-ATX PC skříní APEX, s novým designem za velmi rozumnou cenu. Uvádí na trh hned dvě provedení, které se lehce liší předním panelem a také ventilátory uvnitř.

Dražší APEX má na přední části sklo a uvnitř skříně jsou namontovány čtyři 120mm RGB ventilátory s odpovídajícím modulem uvnitř a ovládáním podsvícení přes tlačítko na skříni. Levnější varianta APEX AIR má pak kompletně MESH přední panel a uvnitř jsou tři ventilátory. Bez RGB, zato jsou větší 140mm. Jinak jsou obě skříně stejné.

Chieftec nevymýšlel zase tak moc nového, ale rozhodně vylepšil design ve srovnání se svými nedávnými modely. APEX je také prostornější s rozměry 465 x 230 x 495 mm. Zejména šířka narostla. Na zadní stěnu se tak vejde 140mm ventilátor. Uvnitř je hodně prostoru, počítá v základu i s E-ATX deskou a prostorem kolem.

Dovnitř se také vejdou i ty největší grafické karty současnosti. Na přední pozici se dá současně osadit i výměník, a to až o velikosti 420mm. Na strop můžete dát až 360mm. Skříň má také extra pozice na ventilátory, dokonce i na boku, kdy přes zadní bočnici vpředu může vzduch díky perforaci také procházet.

Chieftec nám na otestování poslal obě verze. Tak se na ně dnes můžeme podívat. Nemá smysl recenzi rozdělovat na dvě, až na výše uvedené rozdíly, je to prostě fyzicky stejná skříň. Rozhodně překvapí velmi rozumnou cenou. A to má o něco lepší a mohutnější zpracování než některé starší modely nejen Chieftecu v podobné cenové hladině. Takže se na obě podívejme podrobněji …

• Exteriér

Balení obou skříní je jednoduché, potisk je jen základní, ale samozřejmě rozlišuje oba modely dostatečně. Vnitřní výstelka je opravdu jen absolutní základ, rozhodně tak s krabicí opatrněji.

Obě varianty jsou fyzicky stejná skříň. Liší se jen tou přední částí předního panelu a také ventilátory, který jsou od výrobce namontovány uvnitř v základu. Fyzicky jde ale o naprosto totožné šasi.

Chieftec rozhodně zlepšil kvality materiálů i kvality zpracování některých detailů ve srovnání se staršími modely svých skříní v poslední době. Přední panel nevypadá tak lacině, jako u jeho starších modelů. Design je samozřejmě stále poměrně strohý, jednoduchý ale funkční. Rozumná cena byla stále zásadním designovým cílem.

Rozměrově jde ovšem o větší skříň, než bylo za podobné peníze zvykem. Pravda, je to nutné kvůli velikosti nových komponent, hlavně grafických karet v poslední době. 465 x 230 x 495mm a hmotnost 8kg je solidní. AIR verze má skleněný jen ten jeden boční panel, druhá verze má skleněný i kus toho předního panelu.

Ocelový Mesh ala prachový filtr je na stropě skříně a také na druhé bočnici v přední části. Klasický vyjímatelný prachový filtr je ještě na pozici zdroje na podlaze. Vpředu za předním panelem už prachový filtr není.

Uspořádání skříně je celkově současný běžný standard = pozice zdroje je dole. Ovládací prvky jsou na pravé straně horního panelu za sebou. Nechybí dokonce ani Type-C USB a samostatná tlačítka. Podívejme se tedy dovnitř …

• Interiér

Přední panel není přišroubovaný, klasicky se dá jednoduše „odtrhnout“ i opět snadno nasadit. Z velké části je u obou verzí stejný, liší se jen provedením své přední části. Zbytek skříně už je fyzicky identický. U RGB verze najdeme ještě samostatný modul uvnitř, na který jsou připojeny ventilátory a osvětlení se tak dá ovládat přes tlačítko na skříní. Stejné tlačítko zůstalo i u AIR verze, ale už tam není ten RGB modul ani RGB ventilátory, jen klasické bez podsvícení.

Design skříně je celkově jednoduchý, většina vnějších panelů je vlastně samotná kostra skříně. Chieftec neplýtval drahými materiály, všechno je z 0,6mm ocele + temperované sklo. Obecně je však kostra a celá skříň o něco pevnější a robustnější než u předchozích modelů tohoto výrobce v podobné cenové hladině.

Uspořádání a konstrukce jsou jednoduché. Klasicky vnitřní prostor odděluje tunel, pod kterým je pozice zdroje a koš na HDD. Tunel počítá s montáží dalších ventilátorů na něj, což však není moc praktické z hlediska průtoku vzduchu a provedení tunelu a hlavně podlahy skříně. Chieftec si moc nevěděl rady s prostorem vpředu na vnitřním panelu, který drží desku. Udělal jej tedy také pro možnost osazení ventilátory, i když pro nějaký dobrý průchod vzduchu dělaný není.

Zadní strana odhaluje dostatek prostoru pro kabeláž, pozice pro SSD, které jsou na extra upínkách, ale to je veškerý „luxus“, co tahle skříň vlastně nabízí. Vše zásadní tu však je v solidním funkčním provedení.

AIR verze má osazené černé 140mm ventilátory. A to dva vpředu, jeden vzadu. Nemají RGB podsvícení ani nejsou napojené na nějaký modul. RGB varianta má 120mm ventilátory, 3 vpředu a 1 vzadu a jsou zapojené na samostatný ovládací RGB modul. To je jediný rozdíl ve výbavě obou verzí jinak stejné skříně. Jaká je tedy v praxi?

• Osazení komponent a chlazení

Jako obvykle jsme vyzkoušeli skříň se širokou škálou komponent, abychom našli limity a chytáky, které uváděné papírové parametry nemusí zachycovat. V tomto případě sice testujeme dvě verze skříně, ale fyzicky jsou stejné a mají stejné možnosti. Takže demonstrujeme vše na příkladu verze AIR.

• Základní deska

APEX je větší midi tower skříň, ale na opravdu velké skříně nemá, což je s ohledem na cenu pochopitelné. Výrobce přímo počítá s E-ATX formátem desek a je tu místo i na širší desky, ale nesmí být vyšší než běžný ATX standard. Počítá i s průtahy kabeláže pro větší desky, kdy ty standardní s gumovou vložkou jsou využitelné jen pro menší formáty desek do ATX velikost. E-ATX deska je překryje, takže musíte využít průtahy které jsou o něco dál a už bez gumové výstelky. V praxi to samozřejmě nevadí.

Obecně tedy není žádný problém s osazením i velké E-ATX desky. Zpracování skříně je přesné a materiálově rozumně robustní, takže vše sedí dobře.

• Grafická karta

Chieftec vlastně musel novou řadu udělat takhle velkou a rozhodně větší, než v této cenové hladině bylo běžné. Speciálně grafické karty narostly do obludných rozměrů, kdy 4 sloty a 320+mm délky není dnes už tak překvapivé.

APEX na to pamatuje, a tak i pořádně velká karta se sem vejde. A stále je dost místo na kabely při zavření bočnice, stejně jako je místo na výměník před kartou. Skříň nicméně neumožňuje vertikální osazení karty v základu, výrobce na to nepřizpůsobil zadní panel. Což s ohledem na cenu a design skříně nepřekvapuje. Byly by to zbytečné náklady navíc a není to funkčně preferované osazení klasické grafické karty s ventilátory. Potěšilo lepší dílenské zpracování krytů PCIe pozic než u starších Chieftec skříní. Vše dobře sedí a dobře se osazuje a nepořežete se tu o tenké plechy ;).

• Disky a zdroj

Poněkud strohé jsou možnosti ohledně pevných disků. Skříň má na podlaze koš na 2x 3,5“ + 1x 2,5“ disk. Koš je vyjímatelný i posuvný ve 2 pozicích, ale celkově hodně základní. Další dvě 2,5“ pozice na SSD jsou klasicky “za deskou“, v tomto případě dokonce na vyjímatelných rámečcích. Toť vše. Žádné speciální upínání, vedení kabeláže ani nic podobného, všechno jen základní, ale funkční. V tak velké skříni by se určitě našlo více místa na pozice HDD, Chieftec však nechtěl dělat nějaký komplikovanější a tím i dražší design a provedení. Většině uživatelů to dnes ale bude stačit.

Pokud jde o zdroj, vzhledem k rozměrům skříně se sem vejdou i ty největší ATX cihly, a to i s osazeným košem pro HDD za zdrojem. Žádný problém s místem pro kabely není. Pozice počítá se zdrojem spíše ventilátorem směrem dolů, je tam i spodní prachový filtr.

• Chlazení

Pokud jde o chlazení, je zde rozdíl mezi APEX a APEX AIR verzí. APEX varianta má ty svítící ventilátory, a to 3x 120mm vpředu a 1x 120mm vzadu. Současně na předním panelu v přední části má sklo, takže vzduch může jít dovnitř jen boky z mesh sítě předního panelu. Ty jsou poměrně malé, ale dostatečné. Celkově je přívod vzduchu samozřejmě limitovaný, ale stačí. APEX AIR má ten přední panel průchozí a je kompletně z ocelové mesh. Současně má 2x 140mm ventilátory vpředu a 1x 140mm vzadu. A nemají to RGB svícení. Tyhle rozdíly ve výbavě a předním panelu zohledňuje vyšší cena APEX RGB verze.

Nicméně z hlediska možností osazení chlazení jsou obě verze skříně samozřejmě stejné. Na přední panel se vejdou až 3x 140/120mm ventilátory, na strop se dají dát 3x 120mm nebo 2x 140mm ventilátory. Další místo pro 2x 120mm je na tunelu a 2x 120mm se dají dát na vnitřní panel, přičemž v bočnici je průduch opatřený mesh panelem, takže trochu vzduchu lze do skříně dostat i takto, ale vzhledem k restriktivnímu panelu na který se montují ty ventilátory uvnitř, to nepovažují u tohoto modelu za ideální. Navíc s osazenou E-ATX deskou to ani kvůli vedení kabelů použít pro ventilátory nepůjde.

Samozřejmě jednotlivým ventilátorovým možnostem odpovídají i možnosti výměníků. Na předek se tedy vejde až 420mm, na strop pak 360mm, dva 360mm se vejdou současně. Takže velmi dobré.

Pokud je o klasický tower CPU chladič, vejdou se sem i ty největší současné věžové modely, protože skříň je širší. Žádný problém. Z hlediska celkového výkonu chlazení je na tom AIR verze samozřejmě lépe, protože ten přední mesh panel je prostě méně restriktivní.

Takže k závěrům …

• Závěr a hodnocení

Chieftec se rozhodně snažil. Nové APEX modely jsou povedené z hlediska funkčního designu, kdy cílem bylo současně zachovat velmi dostupnou cenu. Je znát lepší materiálové zpracování, kdy APEX není tak papírový, jako některé starší Chieftec skříně v této cenové hladině. Také přední panel působí lepším kvalitativním dojmem i řada detailů je kvalitněji zpracovaná. Cena přitom moc nenarostla a stále je to cenově dostupná skříň.

Je samozřejmě pochopitelné, že nějaké úspory, ústupky a optimalizace udělány byly. Všechno je hodně strohé a základní. Ale vlastně tak, jak je třeba – nic víc, nic míň. Skleněná bočnice je dokonce na pantech, což je zajímavé, ovšem není to moc praktické při přenášení plně osazené skříně. Bočnici drží totiž zavřenou jen dva slabší magnetky, žádná fyzická pojistka otevření tu není. Takže na to pozor. Pokud skříň přenášet nebudete, a bude jednoduše stát, není to samozřejmě problém.

Pokud jde o absenci prachového filtru vpředu, nepovažuji to za problém. Kdyby tam byl, tak i v kombinaci s tím mesh by to ve výsledku bylo velmi restriktivní z hlediska proudění vzduchu. Samozřejmě tedy bude třeba ten mesh panel občas vyluxovat a stejně tak uvnitř skříně můžete očekávat rychlejší hromadění jemného prachu.

Smysl má filtr na horní pozici, hlavně aby nepadaly věci tak snadno dovnitř skříně :). Najde stejný magnetický mesh překvapivě i na té pevné druhé bočnici. To perforování tam moc nemá význam s ohledem na provedení vnitřních panelů této skříně, které sice umožňují osazení ventilátory, ale neumožňují nějak dobrý průtok vzduchu. Je to celkem zbytečné.

Skříň potěší tím, že má USB Type-C port a všechna tlačítka v základu. Tady se tedy nešetřilo, i když umístění těch tlačítek možná nebude pro všechny ideální. RGB verzi můžete i příslušným tlačítkem ovládat co do podsvícení, modul má před-programované profily. U AIR verze to tlačítko samozřejmě žádné RGB ovládat nemůže.

• Závěr

Musím říci, že jsem příjemně překvapen. Chieftec si rozhodně dal záležet na funkčním designu při současném ohledu na dostupnou cenu a udělal překvapivě prostornou a materiálově solidní a celkově funkční skříň. Konstrukce je bytelnější, mnohé detaily rozhodně kvalitnější a přední panely nevypadají lacině ve srovnání s jeho staršími modely. Designově je to i celkem pěkná skříň. A to i přes fakt, že cena zůstala velmi rozumná.

APEX varianta s těmi 4x 120mm RGB ventilátory a příslušným modulem pro jejich ovládání uvnitř, je dražší. Vychází i tak stále jen na něco kolem 2500 korun vč. DPH, což na tak prostornou solidní skříň i s RGB ventilátory není vůbec špatné. Funkčně je samozřejmě APEX AIR lepší. Přední mesh je pro chlazení lepší řešení, současně má 3x 140mm ventilátory v základu, sice nesvítí, ale cena této verze začíná kolem 2 000 korun! To je excelentní nabídka. Za podobné peníze jsme buď měli kvalitně zpracované „holobyty“, nebo sice vybavené skříně, ale konstrukcí na pomezí „papírové krabice“. APEX novinky ovšem mají fyzicky robustnější zpracování, než je v této cenové hladině zvykem, a současně ve výbavě vše, co je vlastně třeba. Stále jde samozřejmě o jednodušší skříň, ale funkční, opravdu prostornou a za výbornou cenu. Není pochopitelně perfektní, bylo by vhodné nějaké zajištění té skleněné bočnice třeba, ale jinak zásadní výtky nemám, strohé zpracování detailů je pochopitelné. Všechno je základní, ale současně prostě tak jak je třeba.

Chieftec se tedy snažil a povedlo se mu to. APEX novinka je rozhodně nejlepší CASE od této firmy za podobnou cenu vůbec a klidně se může srovnávat s tím, nejlepším a nejzajímavějším, co za tyhle peníze na trhu dnes je. A bavíme se o nejpopulárnější cenové hladině z pohledu velké části zákazníků. Na rovinu, pokud chcete rozumně kvalitní, funkční prostornou skříň za dobrou cenu, tohle je nyní jeden z nejlepších modelů na trhu. Speciálně ta AIR verze za 2000 korun je objektivně dobrá skříň. Základní, bez nějakých pozlátek a udělátek, ale vše, co je třeba v solidním zpracování a prostorností. A slušně vypadá. Takže určitě si doporučení zaslouží.

Za výbavu pro testování děkujeme našim partnerům