• ASRock Z790 Steel Legend a Z790M PG Lightning

                          – TEST a RECENZE zajímavých LGA 1700 Intel desek

Intel vydal procesory 13. generace Raptor Lake a s nimi dorazily na trh i nové základní desky, které jsou evolucí těch předchozích z minulého roku. Původně mělo jít o poslední neplánovanou generaci, ale teď je možné, že se nakonec objeví ještě jedno přeznačení, protože 14.generace procesorů bude „Raptor Lake Refresh“. Tedy stále stejná generace a LGA 1700 platforma. V každém případě, ať současnou architekturu ALDER LAKE/RAPTOR LAKE a obecně 10nm procesory pro LGA 1700 nahradí cokoliv, tedy 7nm METEOR LAKE či AROW LAKE, budou vyžadovat kompletně novou patici a tedy i desky. Nicméně podle všeho si na tuhle novou patici a novou generaci procesorů Intel počkáme skoro 2 roky, takže do té doby tu budou stávající desky.

V dnešní recenzi se tedy podívám hned na dva zástupce nejlepšího Intel čipsetu Z790 a to hned ve dvou zcela odlišných cenových relacích. Tou první je Z790 Steel Legend WiFi, což je zástupce té vyšší třídy s podporou DDR5 pamětí. Naopak Z790M PG Lightning D4 spadá do kategorie nejlevnějších Z790 desek na trhu, kde se muselo celkem dost šetři,t a proto deska podporuje pouze postarší DDR4 a je značně ochuzena jak ve výbavě, tak i v rozměru desky samotné, jedná se totiž o menší standart mATX.

Pokud jde o rozdíly mezi Z690 a Z790. je jich opravdu poskrovnu. Desky jsou z 99% identické, jediný větší rozdíl je v počtu PCIe linek z čipsetu, kde došlo k navýšení z 12 na 20 linek 4.0, ovšem došlo ke snížení linek 3.0 z 16 na 8. Dalším spíše evolučním krokem, je podpora pro paměti s frekvencí 5600MHz ze stávajících 4800MHz. Zde se ale jedná opravdu o minimalistické vylepšení, protože většina základních desek Z690 bez problémů pracuje s pamětmi o frekvenci 6000MHz+ jak jsem během minulého roku mohl několikrát přesvědčit. Další spíše negativní změnou je absence podpory Intel Optane Memory, což souvisí s tím, že Intel ukončil celou tuhle divizi kvůli hospodářským škrtům ve firmě.

Tím výčet všech změn končí. Z tohoto pohledu se tedy jedná asi o nejnudnější změnu v rámci generací čipsetu za posledních několik let. Osobně vidím důvod ke koupi, pouze v případě že si počítač s procesorem Intel kupujete až teď a koupě z690 tedy už nedává moc smysl a pokud je cena stejná je asi výhodnější vzít rovnou Z790. Ovšem z pohledu upgradu pro majitele základních desek Z690 to nedává smysl naprosto žádný.

• Z790 Steel Legend Wi-Fi

Zpracování této desky je prvotřídní a v mnoha ohledech se dost liší od modelu z minulého roku. Deska disponuje novým 18 fázovým napájením procesoru, má tedy o 5 fází více, než měla předchozí Z690 ve stejné edici. Výrobce musel zřejmě značně posílit napájení desky, aby zvládala obsloužit i nový procesor i9-13900K, který opět přinesl vyšší spotřebu než předchozí TOP model i9-12900K. S tím je spjaté i nové a mnohem masivnější chlazení napájecí kaskády i čipsetu. Předchozí model podporoval starší DDR4 do frekvence 5000Mhz, nový model už podporuje aktuální DDR5 do frekvence 6800MHz. Další změnou je přítomnost WiFi modulu už v základním balení. U modelu Z690 sice byla deska také připravena na Wi-Fi ovšem daný modul jste si museli zakoupit zvlášť. Další změny jsou spíše kosmetického rázu, například nový model má mnohem víc RGB LED diod přímo integrovaných na základní desce, což ocení hlavně fanoušci RGB osvětlených počítačů.

Co je jistě pozitivní je přítomnost rychlé 2,5Gbit síťové karty s čipem Realtek a Wi-Fi 802.11ax 6E s integrovaným modulem Bluetooth. Co mě osobně trošku zklamalo je stále přítomnost celkem archaického zvukového kodeku ALC897, myslím si, že zde mohl už ASRock upustit od tohoto starého čipu a mohl použít ALC1200. Co možná také tročku zamrzí je absence nového USB portu s rychlostí 40Gb/s. Zde si zřejmě budeme muset počkat na lépe vybavený model Taichi, který bych měl dostat na recenzi v následujících týdnech. Pokud jde o diskovou kapacitu, lze osadit až 8xSATA klasických disků a 4 disky do slotů M.2. Jeden z nich podporuje nový standard PCIe Gen5x4, ostatní pomalejší Gen4x4. Starší M.2 porty s Gen3x4 už zde nenajdete.

Co mě osobně překvapilo, že ASRock u tohoto modelu dal konečně nadobro sbohem PS2 portu na zadním panelu, Z690 ho ještě stále měla. Díky tomu se našlo místo pro mnohem víc USB portů což já osobně vítám. Přece jenom PS2 je už celkem mrtvá věc a ASRock tento konektor používal si myslím mnohem déle, než bylo zdrávo. Co ale zmizelo ze zadního pohledu je tlačítko pro Flash BIOSu rovnou z USB disku bez nutnosti mít v desce osazený procesor. Na jednu stranu je to škoda, na druhou tento krok chápu, protože do této desky už nikdy žádný lepší procesor nedáte, takže je toto tlačítko z tohoto pohledu zcela zbytečné.

Ohledně designu základní desky, je silně ovlivněna značkou Steel Legend. Ta je tedy jako její předchůdci celá ve stříbrné barvě a není to žádná designová divočina. Pokud se podívám na chlazení čipsetu a M.2 disků, je velmi masivní a rozhodně bude stačit s velkou rezervou i v případě že dáte do desky rychlé NVMe SSD disky. Samozřejmě zde máme i RGB podsvícení, ovšem velmi decentní. K němu výrobce dodává svůj vlastní program Polychrome SYNC pro jeho další nastavení.

• Z790M PG Lightning D4

Tento levnější model projdeme o něco stručněji, přece jenom je to asi nejhůře vybavená Z790 základní deska tohoto výrobce a opravdu se zde hodně šetřilo a deska svými funkcemi připomíná spíše hodně chudou Z690 předchozí generace. Deska má tedy jenom 12 fázové napájení, což je dokonce o jednu fázi méně, než měla Steel legend Z690.  Deska podporuje staré DDR4 paměti, ovšem až do velmi vysoké frekvence 5333MHz.

Samozřejmě i další výbava je chudšího charakteru. Síťový kodek je klasický Gigabit LAN od Intelu, Wi-Fi připojení zde není přítomné vůbec, stejně tak Bluetooth. Zvukový kodek je zde stejný jako u modelu Steel Legend, tedy celkem postarší ALC897. Pokud se podíváme na zadní panel, máme zde sice nové USB3.1 porty ovšem maximální rychlost je pouze 10Gb/s, co ale chválím je připravenost desky pro Wi-Fi připojení, stačí k tomu dokoupit Wi-Fi modul, který zasunete do slotu na desce a přimontujete si na zadní panel vývody na antény.

Podívejme se na něj podrobněji ...

• Základní desky

Balení desek je celkem standartní, samozřejmě Steel Legend má mnohem větší a bohatší balení, což je ke skoro dvakrát takové pořizovací ceně pochopitelné.

U lepší edice uvnitř krabice nalezneme dvě oddělená patra, kde v prvním je uložena samotná základní deska. Ta je velmi dobře chráněná vůči poškození, protože je celá uložena v pěnovém obložení, ke kterému je zafixovaná skrze stahovací pásky. Celé toto balení je pak ještě uloženo uvnitř antistatického pytlíku. Velmi podobně je toto balení provedeno i u levnějšího modelu. U každé desky pak najdete v balení manuál, SATA kabely, šroubky pro M2 sloty a v případě Steel Legend edice ještě externí WIFI anténu.

Základní deska Steel Legend je v klasickém ATX formátu a je vybavena patici LGA1700 a čipset Z790, což znamená, že je kompatibilní se všemi současnými procesory od Intelu 13 generace, samozřejmě není problém osadit do desky i předchozí 12 řadu. Deska dále nabízí 4 sloty pro DDR5 paměti, až to až 128GB s frekvencí 6800+ MHz. Levnější edice je formátu mATX, má stejný soket i čipset, jenom sloty na paměti jsou určeny pro starší DDR4 o maximální frekvenci 5333+ MHz.

Co se týče napájení, obě desky ho mají více než dostatečné. Větší edice má 2x8pin, levnější pak 8+4. Co se týče slotu PCIe 5.0, ten je bohužel přítomen jenom u lepší edice, u PG Lightning D4 je první slot pouze standardu PCIe 4.0. Stejné omezení pak platí i pro M.2 slot, kde u levnějšího modelu chybí taktéž podpora pro připravované NVMe SSD disky s rychlostí přes 8GB/s.

Pokud jde o diskovou kapacitu, na výkonnější model připojíme 8 disků do konektorů SATA a dalších pět disků do slotů M.2. U menšího mATX modelu jsme omezení na 4 disky SATA a dva disky M.2. U obou základních desek tedy nebude problém, vybavit PC velmi slušnou diskovou kapacitou. Na obou deskách samozřejmě nechybí ani konektor pro přední USB-C ve verzi 3.2 gen2 pro počítačové skříně. Možnosti připojení jsou tedy u obou modelů v dané ceně vynikající.

Ohledně možností připojení monitoru na integrovanou grafickou kartu, u levnějšího modelu jsme odkázáni pouze na jeden konektor HDMI verze 2.1 s podporou HDCP 2.3. U Steel Legend pak přibil ještě jeden konektor pro Display Port verze 1.4 s podporou rozlišení až 8K při 60Hz nebo 5K při 120Hz.

A jak tedy desky fungují v praxi?

• V praxi

Pro otestování základních desek jsem použil procesor Intel i7-12700KF, bohužel Intel stále neposlal nic ze 13 generace, takže snad se situace zlepší v následujících recenzích do budoucna. Ono mezi 12 a 13 generací stejně není mnoho rozdílu, takže to podle mého názoru ani nějak drasticky nevadí.

Abych dokázal prověřit možnosti desky na maximum, zvolil jsem AIO vodní chlazení společnosti Alphacool s velkým 280mm radiátorem, celo měděné konstrukce. Jako referenční disk jsem nakonec použil NVMe SSD disk FireCuda 530 2TB od společnosti Seagate s rychlostí 7000MB/s.

Ohledně pamětí, u Steel Legend jsem nakonec desku osadil tím nejlepším co je nyní na trhu dostupné. Ultra rychlými pamětmi DDR5 6400Mhz od společnosti G.Skill a v případě Z790M edice rychlými DDR4 4800Mhz od společnosti ADATA.

Referenční grafika byla nakonec Radeon RX 6600 XT 8GB společnosti ASUS s modelem Dual. Testovací sestava pak byla napájena 1200W zdrojem Be Quiet! Dark Power Pro 12 s platinovou certifikací. Aby byly výsledky testů, co nejlepší rozhodl jsem se provést aktualizaci BIOSu základních desek. Tím byl BIOS verze 2.07 z 6. Řijna tohoto roku.

Pokud jde o to jak se i7-12700KF na těchto desce chová se základním nastavení BIOSu, kde jsem pouze zapnul XMP profil na pamětech. Na Steel Legend fungoval procesor ukázkově. Při zatížení jednoho jádra se běžně frekvence pohybovala na 4900MHz na několika jádrech současně. U slabší Z790M se procesor choval velmi podobně, jenom těch jader s maximální frekvencí bylo v daný moment méně. Ovšem skóre v CineBench měly desky velmi podobný. Co jistě zaskočí většinu majitelů, je spotřeba procesoru. Ta se na zcela základní nastavení BIOSU běžně pohybuje kolem 175-178W, značně přesně dodržuje oficiální TDP 125W. Avšak stále se chová lépe jak Intel i9-12900K, u něho jsem spotřebu změřil na těžko uvěřitelných 240W. Je to dáno tím, že Z790 obecně tento limit v základním nastavení BIOSU zvedají. Steel Legend dokonce přímo v BIOSu nabízí tento limit zvednout až na 275W skrze přednastavený profil chlazení, kde stačí vybrat typ chlazení procesoru na Vodní chlazení AIO 360/420.

I přes tento fakt držel procesor celkem stabilně vysoké takty na všech jádrech kolem 4700MHz, tedy s minimálním rozdílem, než právě zmiňovaný i9-12900K. U tohoto procesoru Intel viditelně žene frekvenci doslova na maximum, ovšem za cenu enormní spotřeby. Z tohoto pohledu se mi tedy i7-12700KF zdá jako mnohem lepší volbou, rozdíl ve výkonu je totiž minimální. Intel tento procesor vůči TOP modelu osekal minimálně, pouze ubral 4 menší jádra, ovšem ponechal plný počet těch výkonnějších.

Díky tomuto snížení spotřeby o desítky wattů jsou i mnohem lepší teploty na procesoru. S dříve testovaným i9-12900K nebyl problém dosáhnout na 100°C i s vodním chlazením. Zde jsou teploty mnohem níže a rozhodně nedosahují tak extrémních hodnot. Ovšem na teploty procesorů Ryzen 9 poslední generace to stále nemá. Je to dáno tím, že Ryzen 9 má veškeré odpadní teplo rozložené hned do tří čipů, kdežto Intel je monolit.

Co mě ale hodně překvapilo, byly teploty základních desek. U Steel Legend jsem se dostal maximálně na 35°C, chlazení je opravdu masivní, zvlášť v porovnání s předchozím modelem Z690. Proto bych se opravdu nebál na této desce provozovat i nejvyšší model i9-13900K, který si dokáže říci skoro o 400W, tedy dvakrát tolik než mnou testovaný i7-12700KF. U levnější Z790 PG Lightning jsem naměřil maximální teplotu 52°C, to je tedy značně více, ovšem vzhledem k velikosti chlazení a ceny této základní desky, se stále jedná o velmi slušný výsledek.

Ohledně podpory vysoko taktovaných pamětí, je Z790 odladěná ještě o něco lépe, což jsem vyzkoušel s DDR5 pamětmi od G.SKILL na frekvenci 6400MHz, což dneska představuje asi to nejlepší, co momentálně seženete. Deska zde neměla jediný problém a naběhla na první dobrou, u nižšího modelu jsem pak použil prémiové DDR4 na frekvenci 4800MHz od ADATA, ani zde jsem na žádný problém nenarazil. Co se týče vlivu na výkon u stejného procesoru, jedná se o jednotky procent, takže zda provozujete nové procesory od Intelu na DDR5 nebo na DDR4, nemá na výsledný výkon skoro žádný vliv. I to je zřejmě důvod, proč stále výrobci základních desek nabízejí Z690 i nový Z790 s podporou těchto starších pamětí.

Pokud se zaměřím na taktování procesoru i7-12700KF, moc ho nedoporučuju. Procesor má opravdu velmi malé rezervy, a hlavně za to ani nestojí onen nárůst spotřeby a teplot. Nakonec se mi podařilo procesor přetaktovat na frekvenci 5150MHz na všech jádrech a už jsem měl velké problémy ukočírovat teploty pod 90°C s hodně výkonným vodním chlazením. Na vzduchu by se procesor asi upekl.

Pokud porovnáme výkon procesoru i9-12700KF proti i9-12900K, je rozdíl velmi malý. V jedno jádrovém výkonu je to cca 5%, ve více vláknovém je sice rozdíl větší, ale většina aplikací i her stejně nedokáží využít výkon těch menších jader. Hlavní je, že počet velkých výkonných jader zůstal vůči nejvyššímu modelu stejný. V tomto ohledu očekávám mnohem větší skok u i9-13900K, u kterého navýšil Intel počet větších a výkonnějších jader z 8 na 16. Ovšem nemohu slíbit, zda tento procesor na budoucí testy seženu, České zastoupení Intelu více méně neexistuje a sehnat procesor na testování je skoro nemožné.

Nakonec jsem otestoval i možnosti integrované zvukové karty Realtek ALC897, která je na přítomna na obou testovaných deskách. To jsem prováděl pomocí sluchátek HyperX Orbit S, které disponují opravdu kvalitním přednesem a dokážou opravdu prověřit, jak si na tom zvukové karty stojí. Pozitivní je také dodávaný program Nahimic ve spolupráci se společností Steelseries, která je známá svými kvalitními sluchátky a DAC převodníky. Bohužel musím konstatovat, že úroveň zvukové karty není žádný zázrak, pokud by ASRock vsadil alespoň na ALC1200 udělal by asi mnohem lépe, zvlášť dražší Steel Legend by si tento lepší zvukový kodek rozhodně zasloužil. Pokud jste tedy fanoušci kvalitního zvuku, koupi nějakého DAC externího převodníku se bohužel nevyhnete.

Pokud jde o integrovanou síťovou kartu s rychlostí 2,5Gbit u modelu Z790 Steel Legend, neměl jsem bohužel jak ji otestovat, stále nemám doma na to potřebný switch. Ovšem se zapojením do standardního 1Gbit sítě jsem žádné problémy nezaznamenal, stejně dopadl i nižší model PG Lightning.

Takže k závěrům …

• Závěr a hodnocení

Největším problémem současných Intel LGA 1700 desek je existence AMD AM5 platformy. Ta má totiž zajištěnu podstatně delší životnost, a tedy možnost udržovat PC spousta let aktuální. Protože do současných AM5 desek půjde určitě osadit kromě RYZEN 7000 i RYZEN 8000 a pravděpodobně i RYZEN 9000 a možná i další generace. To je něco, co u současné Intel platformy prostě nebudete mít, protože stávající LGA 1700 patice je v pozici AMD AM4 patice. Tedy nic lepšího a nového pro ni už nebude. Z790 desky nejsou ani o nic levnější než AM5 desky a nekonkurenceschopnost procesorů Intel v efektivitě je také problém. AM5 je na tom lépe i z hlediska výbavy, kdy Intel nabízí Gen5 linky jen pro GPU ale ne pro M.2, což AMD u X670E/B650E nabízí v kompletním provedení. Zkrátka pozice LGA 1700 není ideální, ale výrobci desek za to nemohou.

To je podle mého názoru asi největší bolístka těchto desek obecně. Mezi čipsety Z790 a Z690 je pochopitelně minimální rozdíl, jak ukázaly testy, tak i jako upgrade jsou tyto nové desky pro stávající majitele Z690 desek totální nesmysl.

Pokud se ale vrátím k dnešním základním deskám od ASRocku. U edice Steel Legend je vidět obrovský pokrok vůči předchozí generaci založené na čipsetu Z690. Deska je mnohem lépe zpracovaná, má mnohem lépe vyřešené chlazení a také podporuje DDR5 paměti. Až na velmi slabý integrovaný zvukový kodek nemám desce co vytknout. Momentálně ji u nás zakoupíte kolem 8500,- vč. daně.

U levnějšího modelu se ovšem šetřilo, kde se dalo. Z790M PG Lightning tedy neumí DDR5 (má jen DDR4, což při cenách pamětí dnes už není moc výhoda, výkonem jsou prostě jasně slabší), nepodporuje NVMe disky s PCIe Gen 5 a nemá ani rychlé USB porty s přenosovou rychlostí 20Gb/s. Stále navíc stojí kolem 5000,- vč. daně, což není málo. Obecně bohužel základní desky podražily, takže takto osekané modely s vyšší verzí čipsetů jsou nyní takto drahé. U Intelu je ale potřebujete, pokud chcete oficiální podporu taktování u odemčených CPU. U AMD a AM5 nepotřebujete nutně nejvyšší verzi čipsetu a OC je plně podporováno i u nižších variant. Zde má tedy AMD AM5 výhodu. Nemluvě samozřejmě o nárocích procesorů Intelu, kdy deska s takto jednoduchým napájením a hlavně jeho chlazením rozhodně nebude vhodná pro taktování současných procesorů Intel. Obecně to bude mít Z790M PG Lightning podle mě dost těžké dnes, konkurence je velká, včetně starších Z690 modelů, o AM5 nemluvě. DDR4 už nejsou výhodou ani zajímavé dnes a zkrátka to stojí a padá se zajímavostí samotné Intel platformy, které se s dalšími a dalšími novými Ryzen 7000 procesory od AMD, rychle propadá.

ASRock nicméně odvedl slušnou práci, a samozřejmě musí mít nabídku pro oba výrobce procesorů, což má. Na jeho B650/X670 desky jsme se již také dívali, a ještě se podíváme i na jiné. Dnes to tedy bylo o ASRock Z790 Steel Legend a Z790M PG Lightning. Obojí solidní funkční desky, ale smysl dává asi jen ta Steel Legend, která je dostatečně robustní ty nenažrané topivé procesory Intel zvládnout.

Levnější model je očesaný na kost, takže pro ty náročné CPU běžící bez omezení TDP apod., vhodná rozhodně nebude, a tedy výhoda Z790 co by odemčeného čipsetu pro taktování „K“ procesorů Intel je zde víceméně k ničemu. Za tu cenu se také dají pořídit lepší AM4 desky pro úspornější RYZEN 5000 procesory, kdy AM4 stejně jako LGA 1700 jsou vlastně mrtvé platformy z hlediska možností budoucího rozšíření na rozdíl od AM5. Obecně tedy naše doporučení dostane ASRock Z790 Steel Legend, pokud z nějakého důvodu LGA 1700 platformu chcete, má vše, co je třeba.

Za výbavu pro testování děkuji našim partnerům: