Nová generace grafik je daleko, tak daleko, že letos už na trh nedorazí, takže tady máme tradičné sezónní výplně a pohádkové spekulace. Vynechejme ty úplně vycucané z prstu a podívejme se na dvě pohádky, které se možná dočkají i nějakého šťastnějšího konce (tedy naplnění).

• Pohádka první: Byla nebyla šíleně drahá princezna

První pohádkou, která by se dala nazvat pohádkou o šíleně drahé princezně, je ta o grafické kartě GTX TITAN Z. Grafika, kterou s velkou pompou NV představila a ukázala už v únoru, a která měla co nevidět dorazit na trh a ujmout se trůnu, se zatím dočkala jen oprávněného posměchu a kroucení hlavou, následované poněkud nezvládnutým odkladem.

Od nás víte, že GTX TITAN Z byla odložena na neurčito s tím, že rozhodně nebyla zrušena. A na neurčito neznamená odklad o týden, jak si to někteří z nějakého důvodu mysleli. Důvod odložení je jednoduchý. GTX TITAN Z je produkt prestiže, tedy má reprezentovat to nejlepší, co má být vůbec k dispozici. Bohužel jen pár dní po GTX TITAN Z představila konkurenční společnost AMD, svůj duální Radeon R9 295X2, se kterým nikoliv jen překonala, ale zesměšnila GTX TITAN Z. R9 295X2 nejen že je výrazně výkonnější, ale také mnohem lépe a tišeji chlazen a korunu tomu nasadila cenovka. Ne že by R9 295X2 byl levný, ale 1500 dolarů je pořád polovina toho, co NV nalepila za cenovku na pomalou GTX TITAN Z (tj. 2999 dolarů!). Navíc AMD dokázalo svou výkonnější, vybavenější a lépe chlazenou grafiku dostat na trh dříve.

Za těchto podmínek tedy vydávat GTX TITAN Z se prostě nedalo. Snad ani ten největší fanda zelených by to nekoupil. Problém bylo, že NV kartu oficiálně ukázala, představila a oznámila jako hotový produkt a samozřejmě investoři se zajímali, kde ten oznámený produkt je. Protože právě skončil finanční kvartál (a rok), NV musela vydat oficiální prohlášení. Karta tedy zrušena není, je jen odložena. Oficiálně je popisována jako  nejvýkonnější grafika, kterou kdy NV navrhla a má potěšit počítačové nadšence a vývojáře CUDA. Dostupný má být v druhém kvartálu (což pro NV znamená měsíce květen-červen-červenec).

Co to v překladu znamená? Že GTX TITAN Z tedy vyjde, ale už si nedělá zálusk na grafický trůn. Samozřejmě k nějakým úpravám bude muset dojít - doufejme, že i úpravě cenovky. Každopádně to nevypadá, že by NV dokázala nabídnout výkonnější, lépe chlazenou a cenově příznivější grafickou kartou, než je konkurenční AMD Radeon R9 295X2. Samozřejmě z hledisku businessu o nic nejde, tyto produkty jsou určené pro 10% z horních 10%, kteří desktopový high end kupují. Je to jen věc prestiže a technologická demonstrace toho, co daná firma dokáže nabídnout.

• Pohádka druhá: o vylepšeném Radeon R9 290X s HBM GDDR

Druhou pohádkou, která má možnosti šťastného konce (tedy naplnění) o poznání menší, je ta o novém vylepšeném R9 290X osazeným nástupcem GDDR5 pamětí, složenými HBM moduly. Problém je v tom, že by se tak mělo údajně stát už letos a to dokonce v létě.

Mám pro vás jednu zprávu - buďte v klidu. Ano, AMD dost možná vydá vylepšenou verzi R9 290X, ale rozhodně ne kvůli GTX 780Ti. Už stávající verze dokáže bez problémů GTX 780Ti konkurovat a ve vyšších rozlišeních i překonat a to stojí o několik tisíc méně. Nicméně je pravdou, že se může opakovat scénář HD 7970 vs HD 7970 GHz. Stávající Radeon R9 290X má rozhodně potenciál být ještě výkonnější. Čip klidně může běhat na 1,1GHz a hlavně paměti z 5GHz mohou být klidně vyměněny za 6-7GHz modely. AMD má také možnost napravit provedení referenčního chladiče, i když to už dnes moc nikoho netrápí, protože na trhu jsou dávno parádní neref. edice. Takže vylepšený Radeon R9 290X - jako R9 295? Proč ne, AMD skutečně něco chystá.

Rozhodně ale nevěřím pohádce o Radeonu R9 290X (alias R9 295) s HBM paměťmi. Ano, složené paměti jsou velké téma následujících let a ano, jsou již těsně před hromadnou výrobou a GDDR5 paměti potřebují nástupce jako sůl. Problém mám osobně s tím načasováním. Což o to, technicky si umím R9 290X s HBM představit, a realizovatelné by to skutečně bylo - jako technologická ukázka. Neumím si ale představit, že to je realizovatelné tak, že by to letos v létě šlo na trh a do prodeje. Problém je v tom, že HBM paměti, na jejichž vývoji pro GPU úzce AMD spolupracuje s HYNIXem, nejsou v ostré výrobě a připravené pro příchod na trh. Je to tedy sice hezká pohádka, ale vypadá to skutečně jen na pohádku. Nemyslím si, že první grafiky s HBM paměťmi uvidíme dříve jak ke konci roku 2015, spíše až začátkem roku 2016.

Přesto ano, nějaká "nová" referenční verze R9 290X je možná. Potenciál a prostor na to je a vzhledem k tomu, jak moc někteří výrobci zrychlili R9 290 modely, bylo by zvýšení výkonu R9 290X rozhodně na místě. Uvidíme.