 Ani se tomu nechce věřit, ale grafické karty, jak je dnes známe, nejsou zase tak staré.
Ano, je to tak. ATI Radeon oslavilo 25.narozeniny. 17.8.2000 totiž vyšla na trh grafická karta s názvem ATI Radeon 7200 s čipem R100. A byla vítanou novinkou do tehdy ještě dost konkurenčního prostředí, kde kromě jisté mladé značky GeForce vládla již tehdy umírající 3dfx, kterou si nejmenovaná firma v následujících letech pěkně vykuchala a postavila si na ní většinu svého úspěchu a historie. Každopádně v roce 2000 byl svět grafických akcelerátorů docela zajímavý, velké technické přelomy a standardy však byly teprve před námi.
ATI Radeon 7200 64MB (existovala i ve 32MB verzi) byla povedená, překonala v tehdy modernějších 32-bit a „vyšších“ rozlišeních tehdy 1280x960 a 1600x1200 konkurenční GeForce 2. Nicméně celkově modernější GPU zaostávalo ve starších 16-bit, kde konkurence měla navrch. Stejně tak kvality obrazu v některých aspektech (FSAA) bylo tehdy doménou VoooDoo5 akcelerátoru. Každopádně ATI přineslo na trh velmi moderní kartu s výborným výkonem v modernějších 32-bit a vyšších rozlišeních a za velmi konkurenceschopnou cenu, kdy byla dokonce levnější než GeForce 2 32MB. Výběr byl tehdy ze tří možností a každá měla v něčem navrch. Bohužel, ty časy jsou dávno pryč.
Jinak parametry ATI Radeon 7200 jsou zajímavé jako připomínka, jak hodně se technologie posunuly za těch pouhých 25 let. V tom roce 2000 totiž tahle špičková moderní karta měla čip o rozměrech 111mm2 vyráběný 180nm a už tehdy u TSMC. Obsahoval 30 milionů tranzistorů. Architektura se jmenovala RAGE 6 (ATI mělo několik generačních předchůdců v devadesátých letech) a podporovala DirectX7 a OpenGL 1.3. Čip R100 měl 2 pixel shadery a 6 texturovacích jednotek (2 ROPs) a běhal na 166MHz, přičemž těch 64MB nebo 32MB paměti (na 128-bit sběrnici) mělo rychlost 332Mbps.
Pro srovnání, aktuální mainstreamový Radeon RX 9070 XT má NAVI 48 čip vyráběný 4nm u TSMC s plochou 357mm2. Obsahuje přitom 53 900 milionů tranzistorů, tedy 1797x větší počet než první Radeon. Má také poněkud více a nesrovnatelně komplexnějších výpočetních jednotek (4096SP s 256TMUs a 128ROPs) a běhá na taktu bezmála 3000MHz (18x rychleji). Karta má také 16GB paměti na 20Gbps a 256-bit sběrnici. Z hlediska výkonu se těžko srovnávají, protože samozřejmě nemají ani zdaleka srovnatelnou výkonovou výbavu a možnosti. Ale zzv. Pixel Rate byl u Radeon 7200 zhruba 332 Mpxiel/s, zatímco RX 9070 XT má v tomto ohledu přes 380 Gpixel. Nicméně také nám poněkud stoupla spotřeba mainstreamových grafických karet.
Současný Radeon RX 9070 XT 16GB má 304W TDP a doporučený 700W zdroj, což jak víte na dnešní dobu není zdaleka extrémně žravá herní karta. Radeon 7200 64MB měl však jen 23W s doporučením na 200W zdroj. Údajně tehdy stál 329 dolarů, některé zdroje uvádějí 199 dolarů. V Německu prý stála 600 Marek. Pokud je to tak, tak při tehdejších 17,7 korunách za Marku to znamenalo 10 600 korun. Což při tehdejších platech (13 219 korun průměr) byl samozřejmě ranec. Ale když to přepočteme na inflaci, je to současných zhruba 22 000 korun, přičemž současný Radeon RX 9070 XT se dá pořídit kolem 18 – 19 tisíc. Takže si myslím že docela dobrý a už v té době AMD (tedy původně ATI) hrálo na dobrý poměr cena/výkon ve srovnání s často dražší a méně výhodnou GeForce konkurenci.
Nicméně podobně jako 3dfx, které se zhroutilo a na jeho letité technologické dominanci a klíčových patentech si postavila NVIDIA svůj současný hrad a mnohé architektury GPU, tak ani značka ATI nevydržela po vydání prvního Radeonu dlouho. V roce 2006 udělalo původní vedení AMD jedno z mála dobrých rozhodnutí. Pochopilo, že AMD ke svým CPU potřebuje i GPU a tedy celou platformu, a odkoupilo ATI. Bohužel celou akvizici pořádně podělali, kdy hodnota firmy ATI byla mnohem nižší, než kolik zaplatili (mluvilo se i o podvodu) a finančně to AMD potrápilo ještě spoustu let. A bez přehánění, firmu těch pár miliard navíc, které proti hodnotě ATI zaplatilo, málem položilo. Aby se trochu zahojilo, udělalo bývalé vedení AMD následně jedno z nejstupidnějších rozhodnutí v historii technologických firem, kdy prodalo část ATI. Konkrétně jeho mladou SoC divizi za ušmudlaných pár milionů společnosti Qualcomm. ATI přitom v té době technologicky zcela dominovalo v oblasti SoC, které se teprve chystaly ovládanout a přetvořit mobilní svět. Nikdo v té době neměl nic tak dobrého, jako ATI. V AMD ovšem totálně selhali vidět v tom potenciál. Ten však rozhodně viděl Qualcomm, který tak za pár milionů získal technologický základ, se kterým následně dominoval, a ještě dominuje světu ARM SoC a vydělal mu stamiliardy. ATI jako značka nepřežilo rok 2010, kdy jej AMD přestalo definitivně používat. Ale Radeon používá dál a stále žije. A vlastně rovnou 2x. Jako tedy klasické PC GPU a iGPU řešení, a také jako Qualcomm ADRENO, což je přesmyčka slova „Radeon“ a jméno integrované grafiky v ARM SoC Snapdragon mobilních řešení. Dokonce nedávno se dostalo i s touto platformou také do PC.
Každopádně je tomu tedy 25 let, kdy se první Radeon objevil ve formě grafické karty na trhu. A na rozdíl od některých tehdejších soupeřů se mu daří dodnes. I když jednomu soudobému konkurentu se daří ještě lépe, ale ne díky herním GPU. Bohužel vyjma nedávného pokusu Intelu o třetího výrobce velkých GPU, který však dost možná nebude mít pokračování, je situace na poli grafických karet mizerná. Zbyly dva výrobci, konkurenční prostředí však speciálně v OEM je zcela nefunkční a máme tam faktický monopol. NV se na hráče a herní GPU naprosto vykašlala a má je za druhořadé. AMD, co by jediná alternativa, pak prostě nemá výrobní kapacity obhospodařit většinu GPU PC trhu, protože je to stále jediný výrobce výkonných CPU, který má i výkonné GPU pro PC i HPC. A kromě klasických GPU navíc dělá i čipy pro konzole, kdy AMD z Xbox a PlayStation udělalo vlastně PC. Jenže nemá výrobní kapacity na to, ovládnout CPU i GPU PC trh, nebo alespoň získat polovinu na každém a to přes fakt, že v mnoha ohledech a segmentech má nejlepší produkty.
Radeon každopádně žije a bude žít i dál, kdy současná povedená RX 9060/9070 řada karet dostane nástupce v podobě revoluční UDNA 1 (RDNA 5) generace pravděpodobně začátkem 2027. Radeonům se tedy daří rozhodně dobře, a ještě nám toho hodně předvedou, ovšem nebýt nedostatečných kapacit produkce, mohlo by to být ještě lepší. AMD samo přiznává, že jeho největším problémem a omezením i pokud jde o Radeony jsou prostě výrobní kapacity:
| AUTOR: Jan "DD" Stach |
|---|
| Radši dělám věci pomaleji a pořádně, než rychle a špatně. |
|
