Cyklus současné generace hlavních herních konzolí, tedy PlayStation 5 série a Xbox X se chýlí ke konci. O tom, jak budou vypadat a na čem stavět jejich nástupci, už bylo dávno rozhodnuto. Obě nové generace jsou v pokročilých fázích přípravy. Start jejich produkce a stanovení uvedení na trh se však odkládá. A v současnosti je nejistý.

Přes kupu spekulací se SONY nedávno nechalo oficiálně slyšet, že o vydání PlayStation 6 dosud nerozhodlo. A podle všeho je na tom konkurenční XBOX team Microsoftu stejně. A to přes fakt, že po HW stránce je vývoj obou novinek fakticky ukončený, na čem budou stavět je jasné a AMD již připravuje spuštění výroby obou platforem. Ty budou používat velmi pravděpodobně 12jádrový/24vláknový procesory Ryzen ZEN 6 generace a doplněn bude výkonnou RDNA 5 generace RADEON GPU. V případě obou platforem má být použita unifikovaná GDDR7 paměť a Gen5 SSD pro ukládací systém. Všeobecně se předpokládá, že Xbox bude hrubým výkonem HW výkonnější a bude také technicky výrazněji blíže standardním RYZEN a RADEON verzím komponent, než PS6, které zůstane výrazně řešením na míru. 

V případě nového Xbox HELIX se dokonce očekává, že konzoli nebude vyrábět sám Microsoft, ale půjde o zakázkové „herní PC“, dost možná z produkce ROG ASUS divize, stejně jako tomu je u současného Xbox ROG Ally. Samozřejmě ať bude XBOX jakýkoliv, pojede na Windows OS s konzolovým rozhraním. Nutno ale dodat, že současné nové vedení XBOX divize není příliš nadšené z podoby své nové konzole, nejspíše by volilo jinou strategii proti minulému vedení, proto nová šéfka začala nedávno mluvit o celé rodině nových Xbox zařízení. Což ale mnozí označují za chybnou strategii. Nicméně možná nemá na výběr, protože kvůli celé koncepci nového velkého XBOXu má jít o prémiové zařízení, kdy cena bude vysoká. A to i kdyby ceny pamětí byly normální, což nejsou. Všeobecně se očekává, že ceny obou nových konzolí budou v základu vyšší než 1000 dolarů, což je dvojnásobek, za co vycházela v roce 2020 současná generace herních konzolí.

Pochopitelně inflace a náklady na výrobu všeho od té doby znatelně vzrostly, nicméně i tak. Čistě dle inflace je 500 dolarů v roce 2020 dnešních zhruba 650 dolarů. Nicméně výroba moderních čipů a dalších věcí, už není tak levná, jako bývala. A aby měly nové generace podstatný výkonový posun a současně naději na to vydržet použitelné dalších mnoho let, potřebují tedy moderní HW. Samozřejmě na cenu dnes tlačí i paměti, a to je podle všeho hlavní důvod, proč o vydání nové generace velkých konzolí doposud nebylo rozhodnuto …

• Vydání v roce 2027 nejspíše ne. Pravděpodobnější je rok 2028.

Je z mnoha věcí zjevné, že rok 2027 měl být rokem vydání nové generace konzolí, a to konkrétně v Q4 2027. AMD bude mít připravenu novou platformu pro ostrou produkci už začátkem 2027, takže vydání se mělo stihnout. Samozřejmě za současného stavu věcí, tedy hlavně cen a dostupnosti pamětí, je to nepravděpodobné.

Už současná generace konzolí, která je sice v útlumu, ale stále výroba nových kusů běží, se potýká s bezprecedentní zdražením pamětí, kdy současné už několikrát zvýšené prodejní ceny ani vzdáleně nepokrývají náklady. U nové generace mělo být logicky ještě více paměti, nejčastěji se mluvilo o nejméně 24GB GDDR7 a základem měly být 1TB SSD úložiště. Při současných cenách obojího by se ale taková zařízení blížila spíše 2000 dolarům v základu, než „jen“ těm 1000. A už při té tisícidolarové ceně by mohl být s prodeji problém. Zkrátka část tradičních konzolových zákazníků by na to neměla, navíc konzolové exkluzivity v posledních letech stojí za houby. A PC platforma má zjevné výhody. Jednoduše za současné situace neexistuje šance, že by nové PS6 a Xbox Helix stály cenově, co by významná část stávajících konzolových zákazníků, byla ochotna akceptovat. A to navíc nemluvíme o tom, se k dodávkám těch pamětí vůbec fyzicky dostat. VALVE se svými konzolovými zařízeními hlásí, že má problém zajistit si paměti za jakoukoliv cenu a SONY, XBOX a další výrobci spotřební elektroniky, jsou na tom nyní podobně.

I proto tedy o zahájení produkce, natož vydání obou novinek, nebylo dosud rozhodnuto. Dokonce stále není jistá ona finální specifikace pamětí, kdy 24GB by bylo minimem, 32GB rozumným optimem, ale zvažováno bylo také 48GB sdílené DRAM. Ve hře je tedy stále vše, záležet však bude na cenové realitě pamětí, a hlavně jejich dostupnosti. A pokud by situace vypadala jako dnes, start produkce se bude nadále odkládat. Nicméně i to má své meze. Odběr nových komponent a jejich výroba od AMD je zadaná, kapacity v továrnách na výrobu konzolových novinek jsou zajištěny a nelze tedy z finančních i praktických důvodů odkládat věci dlouho … tím spíše, že Xbox i herní SONY divize si nevedou finančně zrovna úžasně. A jsou pod tlakem vedení firem na zlepšení. Odklad nové generace klíčových zařízení jim rozhodně nepomáhá, ale zahájit za současné situace výrobu by jim situaci těžko zlepšilo.

Aktuálně to na uvedení nové generace herních konzolí v roce 2027 nevypadá. I když zjevně to byl cílový datum pro obě. Stále by se vše stihnout dalo, stačí, kdyby splaskla AI bublina. A s ní se ceny a dostupnost pamětí vrátily zpět na zem. Podle zkušeností z minulosti lze následně udělat rozhodnutí o finální specifikaci pamětí a zahájení produkce zařízení velmi rychle. A mezi zahájením produkce a samotným uvedením na trh, stačí v pohodě zhruba 6 měsíců. Jinými slovy šance stihnout vše pro konec roku 2027 nějaká pořád existuje. Ale situace kolem pamětí a v celém výrobním řetězci by se musela radikálně změnit/zlepšit v následujících několika málo měsících. Pokud ale bude trvat současný stav věcí +/- jen malé změny, rozhodnutí o startu produkce a uvedení na trh se bude odsouvat. Většina se ovšem shoduje, že i kdyby současný stav věcí trval dál, SONY a XBOX si jednoduše nemohou dovolit nevydat novou generaci zařízení, a věci s tím spojené. A v roce 2028 prostě budou muset na trh stůj co stůj …

Problém je, že celý dosavadní konzolový koncept, tedy levné dotované herní zařízení se solidním výkonem, dnes naráží na realitu, že levně to už nejde. Navíc PC platforma, jako největší herní platforma, má zásadní uživatelské i funkční výhody, větší než v minulosti. A speciálně SONY dělá snad všechno proto, aby klasický konzolový koncept pohřbila, protože si dělá nepřátele z dlouhodobých uživatelů. Její nejnovější snaha vzít hráčům jejich draze koupené hry kdykoliv a koncept drahé „digitální/placené live service služby only“, nesbírá u uživatelů PlayStation zrovna kladné body.

XBOX ale také neví, co vlastně chce. Koncept funkčního Gampasss služby si rozbil tím, že koupil příliš mnoho herních studií a herních značek a nedokáže to zaplatit a rozumně uřídit. Rád by se také v náznacích vrátil k drahým exkluzivním konzolovým hrám, kdy obě firmy tedy chtějí nějak uměle omezit přístup a možnosti hráčů. Jenže vysoké ceny výroby zařízení, která tak už nejsou levná, ale i samotných her, které vydání jen na jedné platformě nemusí zaplatit, a současně širší možnosti které má PC platforma a konkurující si digitální obchody tam, nedávají klasickému konzolovému businessu, zrovna moc prostoru. Speciálně pokud si za to chtějí účtovat 1000+ dolarů za zařízení a výrazně vyšší ceny než za ty samé hry, které vychází i na PC apod. Zkrátka bude to ještě zajímavé. Každopádně pokud někdo tvrdí, že o vydání nových PS6 a Xbox HELIX bylo rozhodnuto, tak nikoliv. Jasno je jen o tom, jak budou po HW stránce vypadat a co (až na finální kapacity pamětí) budou obsahovat. Kdy ale začne výroba a proběhne uvedení na trh, stanoveno doposud nebylo. Původní představy a plány však v tomto ohledu berou pomalu za své.

Jisté je, že vydání na konci roku 2027, je stále méně a méně pravděpodobné. Rok 2028 je už jistější, hlavně protože, že nějaké delší odkládání novinek někam do roku 2029, si ani jedna firma nemůže z mnoha důvodů moc dovolit a ničemu by to neprospělo. Jenže pokud situace kolem pamětí zůstane, jaká je, vydání obou novinek tím bude zásadně negativně poznamenáno extrémními cenami, kdy by mohly stát hodně přes 1000 dolarů, tedy zcela mimo to, na co je cílové konzolové publikum zvyklé. A dobrý první dojem, kvůli cenám, prostě nebude.