 První generace ARM CPU pro PC fungovala lépe, než se čekalo. Ale s problémy. Druhá bude lepší?
Jak víte, Microsoft poněkud rozbil Wintel platformu a nepotěšil svého dlouholetého „partnera ve zločinu udržování monopolu“, když udělal svůj Windows 11 kompatibilní s ARM architekturou. A první generace procesorů a počítačů s nimi je od roku 2024 na trhu. Konkrétně platforma Qualcomm Snapdragon X Elite. Také jsme jeden takový notebook testovali a stejně jako mnozí jsme byli vlastně příjemně překvapeni, jak dobře to napoprvé fungovalo:
Tedy na nejrozšířenější nejběžnější činnosti. Bohužel, pokud jde o specializovanější aplikace, byla situace mnohem horší. Některé věci nefungují s ARM vůbec, jiné s výrazně horším výkonem než s x86 konkurenty. Velkým problémem jsou také hry a grafický SW obecně, kdy jednoduše integrované iGPU v tom Snapdragon ARM nemá a neumí všechny běžné standardy současných PC grafik, které zvládají i integrované grafiky v procesorech AMD a Intel. Věci kolem DX12+ atd. Díky tomu na té platformě neběhají ani mnohé hry, které by jinak výkonově běhat měly apod. A i ty, co běhají, tak mají hromady potíží. Zkrátka a dobře, realitou je, že tahle první generace ARM pro Windows PC fungovala lépe, než jsme čekali, ale nefungovala tak dobře a všude jako x86 platformy v jinak stejném stroji a za velmi podobné peníze. Běžným uživatelům se tak objektivně nedal nákup ARM počítače s Windows prostě doporučit, jelikož mohli narazit na neřešitelné potíže, které ovšem u jinak stejného Windows notebooku s x86 platformou za podobné peníze prostě nejsou. Nicméně obecně je Snapdragon X Elite rozhodně základ, na kterém se dalo stavět. Qualcomm tak více než rok mlčel a makal. A nyní poodhalil druhou generaci, kterou v roce 2026 uvede na trh.
- Snapdragon X2 Elite Extreme
U novinky nezůstal kámen na kameni, firma ještě více přizpůsobila konstrukci celého čipletového SoC pro potřeby čistě platformy PC. S čistě mobilním řešením, jak známe většinou SoC ARM platformy, nemá tak mnoho společného. Nové je všechno.
TOP model v podobě X2E-96-100 procesoru, má 18jader (6+6+6) místo dosavadních 12 (4+4+4) a současně jsou o více jak generaci architektury novější. Firma přidala také propracovanější boostování, kdy na 2 jádrech dokáže jít až na 5GHz. Což je na poměry ARM CPU nevídaná frekvence. Ve vícejádrovém boostu je pak maximem 4,4GHz, tohle platí pro 6+6 jader. Bohužel stále jsou zde i výrazně slabší jádra s výrazně nižším 3,6GHz taktem. Sám Qualcomm se chlubí více jak dvojnásobnou efektivitou novinky, navíc má i NPU pro AI akceleraci. Platforma má být spárována s extrémně rychlými paměťmi LPDDR5X-9523MT/s.
Samozřejmě Qualcomm potřeboval navýšit kromě efektivity i ten výkon atd., protože v roce 2026 bude na trhu stát proti vylepšeným AMD ZEN5 APU včetně čipletových s extrémně výkonnou iGPU. Osobně mě vlastně ta výkonová CPU stránka nového ARM zajímá úplně nejméně. Jednoduše problém ani u té stávající nebyl většinou v nějak nedostatečném výkonu, problém ARM byl a je v mnohem menší univerzalitě proti x86. Prostě některé věci nefungovaly vůbec, nebo tak dobře, kvůli nutnosti emulací apod. Takže jsem více než na výkon zvědav, jak nová generace zlepšila věci na tomto poli.
Ovšem ještě více jsem zvědav na to, jak zlepšil Qualcomm věci v oblasti integrované grafiky. Protože je nepřijatelné, aby existovaly hry a SW, který na této platformě nebude fungovat. A bez pořádné implementace DX12+ atd. to jednoduše nepůjde. Firma se nicméně chlubí, že na novém ADRENO (alias Radeon) X2-90 v rámci nové platformy výrazně zapracovala. Má podporu DX12.2 Ultimate, Vulkan 1.4, OpenCL 3.0 a dokonce i Ray Tracing atd. V nejrychlejší verzi SoC má takt až 1,85GHz a tříkanálový (192-bit) řadič/sběrnici s až 228GB/s. Takže na tohle jsem zvědav.
Celá platforma je tedy čiplet kombinující N3X a N3P výrobu TSMC. Zatím neznáme TDP, ale odhaduji, že bude kolem těch obligátních 28 až 50W. Platforma má jinak také i NVMe Gen5 podporu SSD, USB 4, WiFi 7 atd. Myslím, že můžeme bezpečně předpokládat, že Qualcomm ukáže v praxi první notebooky a platformu na blížícím se CES 2026, přičemž první hlavně notebooky by se s touhle novou generací ARM měly dostat na trh ještě v první polovině 2026. Konkurence však za poslední 2 roky výrazně posílila. AMD má dnes také již čipletová extrémně výkonná APU s 12+jádry, a navíc chystá jejich další vylepšení pro rok 2026. Intel se s novou platformou snaží také, i když ta vypadá mnohem méně nebezpečně pro ARM. Nicméně realitou je, že ARM obecně ztratil náskok, který míval díky tomu, že tahle dříve primárně mobilní SoC byla jako první na nových generacích výroby, a to se značným náskokem. A to byl hlavní důvod, proč býval ARM o tolik efektivnější. Obvykle o 1-2 generace proti soudobým x86 řešením. Jenže x86 procesory tuhle výhodu už stáhly. Ty současné generace N4 a N3 procesy TSMC používají také. Výhodou x86 je pak pořád univerzalita a podpora, kdy funguje prostě všechno.
A tohle bude tím hlavním, co musí Qualcomm se svým novým výkonným ARM druhé generace adresovat. První generace ukázala jasné limity a neodstatky, u druhé generace už ale bude prostě neakceptovatelné, pokud spustím běžnou i profesionálnější pro Windows PC dostupnou moderní aplikaci, a nebude řádně fungovat s výkonem srovnatelným s x86 CPU. Stejně tak nebudeme akceptovat, pokud na tom nepoběží některé hry apod. Zkrátka zatímco u první generace jsme hodně věcí přešli, u té druhé nepřejdeme už nic. Pokud má být ARM skutečně plnohodnotnou konkurencí a alternativou nabízenou v rámci Windows PC běžným uživatelům, musí fungovat vše co funguje na x86 verzi stejného stroje za podobnou cenu. Běžný uživatel prostě nesmí poznat rozdíl, mezi x86 a ARM řešením ve stejném notebooku, ve smyslu, že by prostě něco nefungovalo, byl nějaký problém s kompatibilitou apod. Samotní výrobci notebooků právě s tímhle měli největší problém a byl to důvod, proč se nabízet ARM notebooky zrovna nehrnuli. Takže všichni jsme zvědaví, jak na tom u druhé generace Qualcomm zapracoval. A určitě si to otestujeme!
| AUTOR: Jan "DD" Stach |
|---|
| Radši dělám věci pomaleji a pořádně, než rychle a špatně. |
|
)
)
)
)
)
