Dost možná nejzásadnější herní studio moderní PC éry, bylo založeno v roce 1996. A nyní VALVE slaví 30 let. V čele je stále známý Gabe Newell. Na přelomu tisíciletí se jeho team proslavil ikonickými hrami, které praktiky definovaly podobu mnoha jiných her až do dnešních dob. Single-playerový Half Life a multiplayerový Counter Strike i herní engine source, jsou populární do současnosti. Nicméně nakonec to nebyly samotné hry, co VALVE proslavilo nejvíce a hlavně vybudovalo mu jeho současné funkční a finanční postavení. Tím nejzásadnějším produktem VALVE je distribuční herní platforma STEAM, která je prakticky defaultní distribuční platformou pro PC hry jako celek. A doposud se nikomu nepodařilo se ani přiblížit jeho popularitě, a i když velcí vydavatelé měli snahy obejít se bez STEAMu, nakonec se na něj prakticky všichni vrátili. VALVE tak dnes vydělává většinově na hrách jiných tvůrců.
Což je škoda, protože na pokračování HALF LIFE herní série netrpělivě čekáme už 19.let! Firma udělala před pár lety povedenou VR hru Half-Life: Alyx, kde se obsahově vrátila k druhému dílu, ale regulérní pokračování, tedy oficiálně třetí díl série, je stále v nedohlednu. A ačkoliv bychom chtěli slyšet při tomto významném výročí nějaké pozitivní zprávy, žádné bohužel nejsou.
VALVE a Gabe Newel nic nového nemají. Ví se, že několikrát se o vznik nového dílu pokoušeli, nakonec z toho ale nikdy nic nebylo. Sám Gabe od roku 2020 říká, že nový díl bude, až prostě dostanou dobrý nápad. Na tom prý ztroskotaly všechny dosavadní pokusy, žádný nápad na to, co by měla hra obsahovat a o čem být, se neujal a vývoj hry tak skončil v samém počátku. Zájem udělat nový Half life tedy sice je, ale zjevně na něj budeme čekat dále.
Situaci samozřejmě nepomáhá ani ten fakt, že VALVE není ani trochu nuceno nějakou novou hru dělat. Na rozdíl od jiných studií a herních firem, jejichž živobytí záleží na úspěchu nové hry, VALVE nemusí hnout prstem, protože firma i její šéf jsou zajištěni na několik životů dopředu. Udělat novou hru je v jejich případě skutečně jen: „chceme a máme zajímavý nápad, nemusíme ale nic“. I tím je tahle firma jako tvůrce her, zcela unikátní v současném světě.
Doufejme však, že nějaký dobrý nápad brzy dostanou, protože je to škoda. HALF LIFE je i po letech naprostý skvost, speciálně jeho remake, který studio nakonec oficiálně podpořilo. Black Mesa je prakticky dokonalost a i dnes, 28 let po vydání původní verze plně obstojí v konkurenci současných her příběhového akčního žánru. Ne-li 99,9% z nich překonává. Také Half-Life: Alyx je na poli VR her absolutní TOP špička, dost možná nejlepší herní VR počin vůbec. Studio vydalo i úspěšné jiné hry jako L4D, DOTA, Portal apod. Nicméně většina těchto her a sérií je již také letitá a prostě skutečně zásadní nová velká VALVE hra, nevyšla již celé roky. Což bohužel souvisí s tím, co jsem napsal výše, prostě studio z vývoje vlastních her nežije. A nemusí je dělat. A protože nejlepší věci obvykle vznikají v nouzi, když prostě musíte a jste pod tlakem, tak od VALVE nejspíše v dohledné době nic čekat nelze.
STEAM je na svém vrcholu, konkurenci prakticky vzato nemá a mít v dohledné době zjevně nebude. Přesto ne vše VALVE vychází. Má například až neuvěřitelnou smůlu na načasování. Letošní uvedení nové STEAM BOX PC konzole s novým Steam OS, vyšlo na bezprecedentní situaci, kdy ceny pamětí jsou absurdní a udělat tak levné PC herní zařízení, je nyní nemožné. STEAM BOX tak sice vyšel, ale protože stojí prakticky dvojnásobek, co stál měl, nedává pro většinu těch, na které cílil, žádný smysl. VALVE má i kvalitní, ale již postarší handheld (STEAM DECK) a další HW. Za současné situace je ale jako výrobce pod tlakem, že ty věci prostě stojí mnohem víc, než by měly a nálada hráčů dnes kupovat cokoliv je rekordně nízko. Vše kvůli tzv. AI, a pamětem. Za tuhle situace tedy VALVE nemůže a je to jediná věc, kvůli které se mu nevede tak dobře, jak by mohlo a za normálních okolností mělo. A fakt, že s tím nemůže vlastně nic dělat, je frustrující.
V tuto chvíli jinak firma nechystá žádné zásadní změny ve svém dosavadním fungování. Nebýt tedy té současné tragické situace kolem AI a výroby HW dnes, bylo by to vlastně celkem nudné výročí. Nicméně je na místě si připomenout, že čas běží. Gabovi je letos už 63 let a také původní tvůrčí teamy Half Life a jiných VALVE her už mají své roky. Je tedy jen otázkou času, než změny ve Valve nuceně nastanou. A je tedy docela možné, že při nějakém dalším budoucím významném výročí už může firma vypadat jinak …
| AUTOR: Jan "DD" Stach |
|---|
| Radši dělám věci pomaleji a pořádně, než rychle a špatně. |
|
)
