Vývoj PCIe standardu pokračuje. Zatímco servery zásluhou AMD ZEN 6 EPYC platformy letos dostanou již PCIe 6.0, běžná PC budou pokračovat s PCIe 4.0 a maximálně PCIe 5.0 ještě řadu let. Jednoduše není žádný důvod u normálních notebooků či herních desktopů na PCIe 6.0 spěchat. Jeho propustnost prostě nevyužijí a udělat PCIe 6.0 desky, sloty atd. stabilní a funkční, bude velmi velmi náročné na materiály a zpracování. Tudíž extrémně drahé. Výrobci třeba SSD upozorňují, že řadiče pro disky využívající nové rozhraní budou hodně žrát a topit.

Nicméně servery, AI a HPC datacentra jsou nejen datově nenažraná a PCIe 6.0 tedy využijí klidně už dnes. A využily by i více. Proto PCI-SIG již dokončilo design standardu PCIe 7.0 před časem a nyní maká na PCIe 8.0. Aktuálně dokonce vydal první návrhy, jak by měl vypadat a fungovat. A vypadá to, že zpětná kompatibilita s klasickým PCIe sloty/konektory, jak je známe dnes, skončí s PCIe 7.0.

PCIe 8.0 má nepřekvapivě opět zdvojnásobit rychlosti generačně, a to až na 64GB/s na jedinou linku, což je 8x více než má současné PCIe 5.0. U 16linkového slotu tak obousměrná propustnost dosáhne až na přelomový 1TB/s ve srovnání se současnými pouhými 128GB/s na PCIe x16 Gen5 slot. U nastupujícího Gen6 se to také zdvojnásobí na 256GB a u Gen7 pak na 512GB/s na stejný stále zpětně kompatibilní x16 slot. Nicméně je to stále těžší a těžší udělat stabilní a funkční. U Gen8 už se tak PCI-SIG baví o kompletní změně HW návrhu slotů a konektorů.

I s ohledem na to, že PCIe 8.0 bude i u cílových serverových platforem otázkou nasazení do praxe až po roce 2030, je samozřejmě otázkou, jak v té době bude design soudobých CPU/GPU a platforem jako takových vůbec vypadat. Výrobci výkonných HPC karet se baví třeba o nasazení optických propojení na místo současných řešení komunikace „skrze měděnou vrstvu na PCB“ apod. Takže kompletní změna konstrukce a designu slotů a konektorů u PCIe standardu s nástupem PCIe 8.0 do toho zapadá. A je prakticky nevyhnutelná z více důvodů.

„Dobrou“ zprávou je, že u klasických PC nás to trápit moc nemusí. Mám od výrobců náznaky, že na PCIe 6.0 standard přejdou jen serverové platformy (AMD jako první se ZEN 6 generací EPYC platformy). V případě klasických PC platforem je Gen6 hudba daleké budoucnosti. U mobilních platforem se s nám v současnosti nepočítá v dohledných letech vůbec, zejména kvůli energetickým nárokům. U mainstreamového desktopu se o PCIe 6.0 hovořilo nejdříve v souvislosti s AM6 platformou AMD, ale její nástup je evidentně odložen až na ZEN 8 generaci a reálnou dostupnost DDR6 pamětí, tedy někdy na 2029/2030 nejdříve. U Intelu to bude nejspíše podobné. V té době už budou servery nastupovat na PCIe 7.0. U desktopu se tak s PCIe 6.0 setkáme možná tak s Workstation platformami, jako je AMD ThreadRipper apod. U klasických mainstreamových platforem na nasazení něčeho lepšího než PCIe 5.0, ale nikdo nespěchá. A objektivně není ani moc důvod. Z hlediska i špičkového výkonu a využitelnosti u běžných PC nemá PCIe 6.0 opodstatnění. Ani PCIe 5.0 dnes není zdaleka nikde využito a stačit bude ještě hodně dlouho na všechno.

U HPC a serverů je to o něčem jiném. Tam i kvůli stále masivnějším CPU/GPU řešením s TB HBM pamětí jsou rychlé sběrnice nutností a PCIe 6.0 sběrnice tedy nebude problém využít. Stejně tak jako ještě 2x rychlejší Gen7 i tedy aktuálně vyvíjenou opět 2x propustnější Gen8. HPC tedy dnes akceleruje, pohání a definuje celý vývoj PCIe standardu. Běžná PC už nejsou při tvorbě těchto nových PCIe standardů, brána příliš v potaz. Řekl bych dokonce, že vůbec. Pro nás bude tedy PCIe 5.0 ještě dlouho jediným aktuálním … navíc s ohledem na současnou situace mají stejně všichni jiné starosti, než PC platformu …