- TÉMA: Microsoft mění herní svět. Kupuje Activision Blizzard
(Warcrafdt, CoD)! Co to znamená?
Před několika lety, když Microsoft sliboval, že se konečně zaměří na Windows jako jednotnou herní platformu, ještě se všichni smáli. Microsoft a jeho Windows vždy bylo největší herní platformou na světě, ale PC a konzole stály vždy separátně a zájem Microsoftu byl vždy značně roztříštěn, neucelen, a když něco začal obvykle to nedodělal. Ovšem speciálně za poslední 2-3 roky se věci zásadně změnily. Microsoft pod aktuálním vedením funguje a to tak, že se stává největší herní firmou světa …
)
Pomáhá mu k tomu hodně věcí. Aktuální generace herní konzolí (PlayStation 5 i Xbox X) jsou PC. Staví na x86-64 procesoru AMD RYZEN 3000 a grafické karty AMD Radeon RX 6000. Dokonce XBOX X přímo dnes pohání upravený Windows 10, takže Microsoft po technické stránce skutečně zcela sjednotil svou Windows herní platformu do jednoho celku. Ale dělá více než to …
- Microsoft a jeho Game Pass válcuje všechno a všechny!
Jeho Game Pass služba herního předplatného pro Windows PC a Xbox platformu, nabízí za cenu 259 nebo 339 korun měsíčně, obrovskou plejádu více než 100 her, včetně mnoha největších aktuálních pecek, často v den vydání bez nutnosti si je tedy samostatně kupovat. A Microsoftu je jedno, zda hrajete na PC nebo na konzoli (můžete obojí), pro něj jde o jednu platformu.
)
Základem každé dobré služby musí být ale hlavně dobrá funkční nabídka. A to je něco, v čem Game Pass neměl na trhu skutečnou konkurenci už před rokem. Ovšem za poslední rok, Microsoft oznámil hned dvě nečekané akvizice, které naprosto mění trh a děsí konkurenci. Microsoft totiž ovládá většinu hlavních dříve nezávislých velkých studií a tvůrců her, to znamená i zásadní herní, dříve multi-plaformní značky a série a na tomto poli výrazně posiluje.
- Koupě Bethesda-ZeniMax za 7,5 miliardy, byl jen začátek!
V roce 2020 Microsoft šokoval herní svět tím, že koupil majitele a tvůrce her Fallout, Elder Scrolls série od Bethesda Game Studios, id Software s jeho DooM, Quake, Wolfeinstein či RAGE sériemi a Tango Gameworks přinášející děsivé tituly jako The Evil Within či Ghostwire Tokyo.
)
Microsoft tak okamžitě vlastní práva a vše související s mnoha a mnoha nejslavnějšími a největšími hrami historie i současnosti, kterými okamžitě rozšířil už tak bezkonkurenční nabídku své Game Pass služby. Akvizice a vše bylo dokončeno ani ne před rokem. Jenže to byl zjevně jen začátek …
- Šok přišel 18.1.2022 - Microsoft kupuje
ACTIVISION BLIZZARD za 68,7 miliardy dolarů!
Více jak 9x tolik ve srovnání s už tak šokující akvizicí Bethesda, zaplatí Microsoft za jednoho z největšího a dnes nejnenáviděnějších herních vydavatelů, tedy ACTIVISION-BLIZZARD. Šokující oznámení mnozí pár dní rozdýchávali, protože velikost, a hlavně význam tohoto obchodu, jsou naprosto neslýchané.
)
Odkup je to hodně nečekaný, ale Microsoft nám říkal, že nekončí, tak proč se všichni divíme? :). Tohle je ovšem pořádný úlet. Bavíme se o částce v přepočtu 1500 miliard korun bez DPH, což je více než v roce 2021 byly příjmy celého státního rozpočtu ČR za celý rok! To je pro představu, kolik peněz to vlastně je. A pozor, Microsoft vše zaplatí „cash“ :). Žádné půjčky, žádné akciové podíly, prostě sáhnul do kapsy a vytáhnul z peněženky 69 miliard dolarů. A nebojte, ještě mu hodně zbylo. Takže prý s nákupy nekončí. A co si tedy koupil?
- Slavná studia, a ještě slavnější herní série …
ACTIVISION BLIZZARD pod sebou má celou plejádu herních studií a teamů více než 10 000 lidí, kteří pracují na slavných sériích, jejichž kvalita ale poslední roky upadala. Z velké části kvůli vedení společnosti, které herní kvalita jeho her vůbec nezajímá, a jediné co je zajímalo, byli akcionáři a maximalizace zisků. Microsoft chce převzít celé ACTIVISION BLIZZARD, a to znamená:
Herní studia Blizzard Entertainment, Beenox, Demonware, Digital Legends, High Moon Studios, Infinity Ward, King, Major League Gaming, Radical Entertainment, Raven Software, Sledgehammer Games, Toys for Bob nebo Treyarch. A ty stojí za hrami jako:
Call of Duty, Warcraft, Candy Crush, Tony Hawk, Diablo, Overwatch, Spyro, Hearthstone, Guitar Hero, Crash Bandicoot nebo StarCraft. Součástí jsou tedy multiplaformní, mobilní a dokonce PlayStation tituly, které nyní získá plně pod svou kontrolu Microsoft a jeho Game Pass.
Co to všechno znamená? Velké změny, výhody pro hráče, problémy pro SONY a konkurenci …
- Co to znamená a jaké dopady to celé má pro hráče?
V tuto chvíli platí, že akvizice je oznámena, ale probíhá schvalování atd. Takže než se studia a hry přesunou kompletně pod hlavičku Microsoftu a jeho Game Pass služby, bude to ještě trvat. Konkrétně to vypadá na dokončení všeho asi ke konci letošního roku 2022, pokud vše půjde hladce. A nevypadá to, že by hladce jít nemělo. Přes jisté obavy není důvod, aby antimonopolní úřady obchod blokovaly.
Každopádně pokud tedy všechno klapne, tak a už během tohoto roku, nejpozději začátkem příštího Microsoft ovládne ACTIVISION BLIZZARD se všemi jejich hrami. Co to tedy bude znamenat?
- 1, Velké změny u ACTIVISION BLIZZARD
V souvislosti s tímto vydavatelem jsme poslední roky slyšeli jen mizerné zprávy. Informace o opravdu děsivých podmínkách pro vývojáře, obtěžování zaměstnanců a neřešení situace ze strany ředitele Bobbyho Koticka, který sám některé věci páchal a sexuálně obtěžoval, akcionáři společnosti ignorovali. Proč? Protože prostě peníze byly důležitější než všechno. A podle toho vypadaly i hry, politické poklonkování Číně a další věci.
Dobrá kvalitní hra od ACTIVISION BLIZZARD nevyšla už roky. Jejich hry jsou dnes úspěšné díky popularitě starých sérií, setrvačnosti, ale zejména díky agresivnímu marketingu u mobilních Pay to Win atd. O kvalitativním úpadku kdysi slavných her jako DIABLO, Warcraft, Call of Duty, StarCraft a mnoha dalších vědí i sami jejich vývojáři. Ti popisují hororové pracovní prostředí, ve kterém se zkrátka dobrá hra ani nedá udělat. Natož hra, která by byla dělaná pro hráče, nikoliv pro investory a jejich zájmy. A je naprosto 100% jisté, že tady se věci změní.
Není tak překvapení, že radost z oznámené akvizice mají hlavně vývojáři her. Microsoft totiž platí za solidní firmu v herní branži, které nechává svým teamům dost prostoru, současně protože je velmi na očích, tak chování vůči vývojářům je na mnohem vyšší a solidnější úrovni. Ostatně také příliš neslyšíte zprávy ze zákulisí od studií, která už pro MS patří. A že jich je hodně. Neslyšíte zprávy, protože zaměstnanci těch studií nemusí některé negativní věci jako jinde řešit, a tak se soustředí jen na vývoj těch her. Zde se tedy dá očekávat zásadní změna proti dosavadnímu stylu věcí, jak je vedlo současné vedení Activision.
A to se týká i Bobbyho Koticka, právem jednoho z nejnenáviděnějších lidí v současném herním businessu, který tomu zatím u Activision šéfuje. Jeho dny jsou ale zdá se sečteny. MS sice zatím mlčí, ale s Kitickem evidentně nepočítá na žádné významné pozici. Všemu bude šéfovat Phil Spencer, který má celou herní divizi Microsoft dnes pod palcem. MS nemá ani důvod udržovat si Koticka v teamu, maximálně mu po sloučení přidělí nějaký podle jména zajímavý, ale jinak bezvýznamný dočasný post, ovšem velmi pravděpodobné je, že Kotick prostě skončí s datem dokončení celé akvizice. Už to je samozřejmě obrovská změna v herní branži, protože tenhle člověk negativně ovlivňoval herní průmysl posledních 20 let. A udělal z něj ten moloch nepřátelský k hráčům a jejich peněženkám, ale zlatý důl pro finanční investory, kterým je dnes …
- 2, GAME PASS služba bez konkurence!
Pokud byla nabídka her na Game Pass doposud bezkonkurenční, tak po zařazení her jako Call of Duty, Warcraft, Candy Crush, Tony Hawk, Diablo, Overwatch, Spyro, Hearthstone, Guitar Hero, Crash Bandicoot nebo StarCraft, které mnohé patří k nejhranějším na světě, může Microsoft očekávat explozi nových předplatitelů. Už teď MS uvádí, že jeho službu využívá přes 25 milionů hráčů.
)
MS zatím přesný plán jak a co nepředstavil, ale dá se očekávat, že do Game Pass nacpe opravdu hodně z těch titulů. A jeho služba bude prostě bezkonkurenční nabídka, což opravdu dělá vrásky na čele hlavně u konkurence, speciálně SONY.
- 3, SONY má opravdu problém!
SONY už na celé oznámení také oficiálně reagovalo, a to zejména ve snaze uklidnit své investory a cenu svých akcií. Nemusíte být experti, aby vám bylo jasné, že další posílení Microsoft Game Pass spojené platformy PC+XBOX, o zásadní a dosud multiplatformní tituly, SONY tvrdě zasáhne. Firma se sice vyjádřila ve smyslu, že podle ní hry od ACTIVISION BLIZZARD, které na její platformě byly, tam nadále zůstanou a budou podporovány (MS řekl, že dostojí závazkům), ale sama ví, že jakékoliv nové díly těch sérií budou mít v delším horizontu smůlu a na PlayStation nevyjdou.
Co nebylo do této chvíle dohodnuto, to tam MS už nepustí. A i s podpora stávajících her je časově na Playstation určitě nějak omezena. Microsoft navíc klidně může zadat přepracování plánů kolem nových dílů Call of Duty a dalších, a vydat je nakonec jen na PC+XBOX, což je pro SONY platformu prakticky „Game Over“ z hlediska přímé konkurence k Xbox, protože jde o nejhranější hry na PS platformě. A počítejte s tím, že se tak stane! SONY má reálně opravdu velký (neřešitelný) problém.
- Co s tím bude SONY a jeho PlayStation dělat?
Herní divize SONY si nemůže dovolit nákupy, jako dělá Microsoft. SONY už dnes má potíže ufinancovat vývoj svých několika her, které nově z časovým odstupem tak vydává i na PC a tento trend bude muset zesílit. Mluví se také o vlastní službě předplatného ala „PlayStation Pass“, která je naprosto klíčová, aby se SONY vůbec dokázalo udržet ve hře.
Problém je, s jakými hrami tu službu asi udělá? Když většinu těch zásadních vlastní a vyvíjí dnes Microsoft. A SONY prostě nemá peníze na významné posílení tvůrčích teamů. SONY dokáže udělat 2 možná 3 skutečně velké AAA hry do roka, Microsoft ale desítky, pokud by musel. Navíc jeho Game Pass se opírá o více než stovku zásadních herních titulů a značek, které byly multi-platformní doposud. Tedy vyšly i na PlayStation, ale v rámci jeho služby předplatného tam těžko budou moci být, když je vlastní Microsoft, který si je koupil pro svou herní službu Game Pass.
)
A Windows Game Pass na PlayStation? To je samozřejmě něco, čemu by se Microsoft vůbec nebránil, ale je to něco, co nedává vůbec smysl z hlediska pokračování existence PlayStation platformy. Ta by musela přejít na Windows, ale problém by byly i podmínky. Ostatně Game Pass by musel být na PlayStation i výrazně dražší, protože jak SONY, tak MS vydělávají vlastně jen na těch herních službách a hrách. A to nemluvíme o faktu, že všechny ty nové hry si MS bude dělat na míru pro Xbox a PC, už nebudou vznikat „multi-platformně“, takže to je pro SONY další potenciální problém do dalších let. Nevidím moc dobrých scénářů pro SONY, pokud by skutečně měla konkurovat Xboxu, jako doposud. Samozřejmě se určitě dokáže uživit, ale atraktivita PS platformy zásadně klesá, protože nedokáže jednoduše nabídnout tolik her a mnohé zásadní tituly jaké má Microsoft v rámci jeho Game Pass služby.
Pro hráče jako celek je ale podle mého názoru v tuto chvíli akvizice MS+ACTIVISION velmi dobrá zpráva. Hlavně proto, že ACTIVISION samostatně už nebyl schopen kvalitní dobrou hru vyprodukovat. Dělal zmetky, které se soustředily na maximalizaci zisků pro investory a akcionáře, místo toho, aby se snažil o herně co nejlepší hry. Současně obrovská nespokojenost herních vývojářů uvnitř společnosti je také velice dobře zdokumentovaná a široce známá, že Microsoft může věci opravdu jen zásadně zlepšit. Zhoršit už se asi nedá nic …
To ale neznamená, že tu nejsou problémy …
- Závěr aneb posilování Microsoftu a jeho Game Pass má i negativa
Z pohledu současných hráčů není o čem mluvit. Služba Game Pass dává jako jediná podobná na trhu smysl. Nemá absolutně žádnou konkurenci objemem a výhodností. Z Microsoftu jsou docela vyděšeni všichni, kteří mu na tomto poli chtějí konkurovat. SONY v první řadě, ale také AMAZON či NETFLIX, které mají na poli herního streamování velké plány, ale co budou streamovat, když vývoj velkých her jim nejde, stojí velké peníze a hodně času a Microsoft pomalu ale jistě vlastní většinu značek, vývojářů atd.?
A to je právě ono. Ač těch 68,7 miliardy dolarů (1 500 miliard korun bez DPH) jsou obrovské peníze a jde o šokující největší herní akvizici vůbec s ohromným dopadem, pro MS jsou to jen drobné ve srovnání s potenciálem budoucích zisků. Už teď má Game Pass nějakých 25 milionů uživatelů. Takže alespoň 259 korun měsíčně od každého. To je 6,475 miliardy korun každý měsíc! Samozřejmě jsou v tom také ohromné náklady na IT, zaměstnance atd.
Ovšem když MS dokáže nabídnout až desítky nových her ročně a k tomu stovky starších populárních her za cenu předplatného, těch 25 milionů se brzy může rozrůst na 100 milionů uživatelů. A pak se rázem bavíme o minimálně téměř 26 miliardách korun každý měsíc(!) … to je prostě síla. A tohle už dokáže zajistit vývoj opravdu kvalitních her, speciálně pokud si dá MS pozor a bude se o své vývojáře skutečně starat, což je něco, s čímž mají velcí herní vydavatelé značné problémy.
- Nicméně jsou tu i negativa a potenciál na katastrofu
Bavíme se o tom že jedna firma (Microsoft) má pod kontrolou dnes většinu velkých herních studií, většinu značek, a to znamená i veškerou jejich podporu, fungování atd. Vše pro uživatele pod jedním účtem a systémem, což je na jednu stranu velká síla, ale také obrovské riziko a recept na katastrofu. Pokud něco přestane fungovat, rázem budou mít problémy desítky milionů hráčů a tisíce aplikací po celém světě atd. Současně MS si bude moc začít diktovat ceny, protože konkurence prostě není …
- Microsoft bude nakupovat dále. Další cíl? Podle mého EA
Ale nemyslím si, že je na místě Microsoft nějak kritizovat za to, co dělá. Naopak, je na místě chválit, kdy po letech strádání, rozdělenosti a bezcílného bloudění jeho herní platformy, našel funkční model, ze kterého zatím mají radost a výhody jak hráči, tak vývojáři her. Model, který dost možná výrazně omezí mikro-transakční negativa (pokud se MS nerozhodne maximalizovat zisky) a z toho pramenící designové problémy mnoha současných her. Microsoft a jeho Game Pass je potenciálně platformou, která dokáže uživit vývoj kvalitních klasických her bez mikrotransakcí a dalších nedostatků. Pokud nebude MS hamižný. Zatím to vypadá, že minimálně části svých teamů nechá volnou ruku v tom, udělat hry opravdu jak chtějí a co nejlepší pro hráče, což by znamenalo návrat starých časů přelomu milénia …
Současně však nelze ignorovat tu obrovskou moc, kterou MS získává, kdy k většině zásadních titulů se prostě skrze jinou platformu než Game Pass pro PC a Xbox, prostě nedostanete. Konkurence to má nepochybně obrovsky těžké, speciálně SONY, kde je prakticky vyloučeno, aby tomu v plné míře dokázalo konkurovat s nějakou podobně obsáhlou herní knihovnou a armádou tvůrčích teamů. SONY na to jednoduše nemá peníze ani lidi.
Microsoft ale s nákupy nekončí a pokud bych si měl udělat typ, koho koupí jako dalšího, tak řeknu EA. Ostatně už dnes je EA částečně integrováno v Game Pass, vlastní řadu slavných herních značek, a také sportovní hry, které jsou velká věc ve streamování. EA dnes prakticky jen žije kvalitou starých her, nové dobré hry vytvořit už neokáže. A tak pro investory a akcionáře je nejlepším scénářem podle mě stejně jako u Activision Blizzard, prostě včas prodat. EA je navíc výrazně levnější, tržní kapitalizace je kolem 38 miliard, proti 62 miliardám za Activision.
Myslím si, že Microsoft už dávno s EA vyjednává, zapadá skvěle do strategie a podle mě se baví opravdu jen o ceně. A divil bych se, pokud by EA pod MS neskončilo. Tohle je zase win-win scénář. Samozřejmě MS určitě kouká i po dalších. Jednoznačně UBISOFT, 2K a upřímně bych se nedivil ani jednáním s CD Projektem. Pokud se ptáte, zda by mohl Microsoft koupit třeba i konkurenční SONY PlayStation, čistě finančně by na to měl.
SONY je vedle Microsoftu opravdu v nevýhodě. Bavíme se o velkých firmách, ale tržní kapitalizace SONY je jen 138 miliard dolarů. Microsoft má aktuálně hodnotu 2177 miliard dolarů, a herní divize samotná bude samozřejmě hodnotově po posledních akvizicích tu od SONY výrazně převyšovat. Myslím si ale, že zatímco dosavadní kroky antimonopolním úřadům nevadí a akvizice budou schvalovány bez problém, pokud by MS chtěl přímo převzít herní divizi SONY s jeho PlayStation, to by asi neprošlo.
- Závěr aneb Microsoft mění herní trh!
Každopádně Microsoft prostě hodně otřásá věcmi a celým herním trhem s velkými i menšími hrami. Zásadně také může ovlivnit podobu nových her, přístup k nim atd. A může to být v mnoha směrech velmi pozitivně, pokud nezaúřaduje lakota a snaha o zisk za každou cenu. MS může přinést velké tradiční hry opět bez prvků mikro-transakcí a zbytečného důrazů na věci jako „hra jako služba“, nebo naopak může všechny tyto aspekty ještě zhoršit. Jednoznačně má ale pod palcem největší herní platformu světa, největší a nejlepší herní tvůrce, většinu slavných titulů, značek a sérií a to všechno může vydělávat peníze, o kterých se nezdá celému filmovému a hudebnímu průmyslu dohromady. Vlastně Microsoft a jeho herní Game Pass platforma se všemi vývojáři může být jedním z největších světových moderních průmyslů, sama o sobě …
)
Jsme svědky historie, tady a teď se rozhoduje o tom, jak bude jedna ze zásadních oblastí vypadat dalších možná 20 let. A Microsoft má opravdu obrovskou příležitost udělat hodně věcí hodně dobře a potěšit až stovky milionů lidí po celém světě. Nebo toho může hodně zkazit. Naštěstí to vypadá, že na rozdíl od minulosti to má zatím docela promyšleno a dělá herní platformu primárně pro hráče. Herní platformu, která se ale dokáže opravdu zaplatit a může se opírat o pravidelné pohádkové příjmy, které mohou živit ty desetitisíce kvalitních herních tvůrců v teamu Microsoft. Myslím si, že je před námi nová éra PC hraní. A k nemalému šoku všech je Microsoft opět ten, kdo vytváří nabídkou prakticky neporazitelný „monopol“, stejně jako tomu bylo v devadesátých letech, kdy domácí PC začínaly … Windows PC herní platforma má před sebou hodně zajímavé roky …
| AUTOR: Jan "DD" Stach |
|---|
| Radši dělám věci pomaleji a pořádně, než rychle a špatně. |
| Komentáře |
|
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
| ||||||
.Takže ti než se probudí a schválí nějakou změnu přístupu bude už po herní divizi Sony
| ||||||
