Bylo nebylo jedno AGP ….

Pamatujete si ještě na AGP ?  Sice se to nezdá, ale ještě před necelými dvěma lety byla AGP sběrnice neohroženě dominantním spojením mezi grafickou kartou a základní deskou. Ovšem pak přišlo rozhraní PCIe. Ačkoli mu mnozí nedávali příliš šancí na rychlé rozšíření, opak se stal pravdou … neuvěřitelně rychle se PCIe rozšířilo všichni výrobci základní desek a grafických karet v tomto byli jednotní. Dnes nový PC s AGP pořídí jen hodně neinformovaný člověk od hodně nepoctivého obchodníka.

Co to vlastně bylo AGP rozhranní?

Kolem roku 1998 bylo AGP novinkou, která nahrazovala již kapacitně nedostatečné rozhraní PCI (zajímavé je, že to i na dnešních deskách stále žije a prospívá, i když je to technologicky notně zastaralá záležitost). Intel tedy uvedl v praxi novou specifikaci Advanced Graphics Port slot(AGP). Již první verze byla oproti PCI značným přínosem. Nakonec byly vytvořeny celkem tři vývojové revize AGP: AGP 1.0 , AGP 2.0 a AGP 3.0.

Každé příslušelo několik pracovních režimů a rychlostí. Každé vyžadovalo i jiný druh napájení. Kompletní přehled jsem uvedl v tabulce.

Proč AGP umřelo ….

Ačkoli si mnoho lidí dodnes myslí, že PCIe je výmysl prodejců a výrobců, jak vytáhnout z lidí zbytečně peníze a jsou přesvědčeni, že AGP by i dnes stále dostačovalo jsou těžce na omylu.

Samozřejmě jedním z důvodů byla i výkonová stránka věci. Dnešní karty jsou schopny zpracovávat mnohem více informací, než je schopna přenést sběrnice a to i PCIe. Zatímco AGP je schopno přenášet v nejlepším případě AGP8x 18MB/s na pin PCI Express dokáže již ve svém počátku existence 100MB/s na pin. V ruku v ruce s tím jde i rychlost rozhraní. Takt 66MHz u AGP taky není nic moc proti startovním 100Mhz u PCIe.

Dalším důvodem bylo napájení grafických karet. Se zvyšujícím se počtem tranzistorů a zvětšujícími se jádry bylo nutné zvýšit napájení ze slotu. Jinak by dnes bylo zapotřebí přídavné napájení i pro velmi slabé GK. Toto byl jeden ze stěžejních důvodů přechodu s AGP na PCIe.  AGP je schopno dodat pouhých 25W oproti 60-75W u PCIe.

Posledním důvodem byla celková zastaralost koncepce AGP hlavně jeho začleňování do chipsetů. Díky tomu byly s AGP velké potíže již při standardním chodu natož při taktování. Dnešním schopnosti taktování základních desek by nebyly s největší pravděpodobností s přítomností AGP možné.

Důvodu k přechodu bylo tedy více než dostatek. To však pro AGP neznamenalo přímý konec. AGP nakonec umřelo pro nedostatek výkonných grafických karet. Výrobci samozřejmě uvítali PCIe a AGP odsunuli do pozadí. Navíc karty vyráběné nativně pro PCIe musejí být dodatečně osazovány převodníky pro AGP. To už tak drahou výrobu AGP karet (když se v sériové výrobě něčeho dělá méně, tak je to zákonitě dražší) ještě více prodražuje. Navíc ne všechny nové karty jsou ochotni výrobci dodávat i pro AGP. Takže se nakonec stalo, co se stát muselo.

I přes neustále ujišťování některými výrobci o plánech vyrábět nové karty pro AGP nám AGP velmi rychle umřelo. Dnes je již 100% jasné, že nové karty do AGP již žádné nebudou. Několik posledních plánů včetně X1800 bylo zrušeno a další se ani neohlašují. Navíc jeden z největších výrobců převodníků AGP – IBM ohlásilo ukončení výroby. To je problém nV, které IBM tyto čipy dodávalo. Samozřejmě další výrobci budou s největší pravděpodobností IBM následovat … 

PCIe je pouze logickým nástupcem AGP. A stejně jako bylo nahrazeno AGP bude i časem nahrazeno PCIe. Bez PCIe by nebyly dnešní vymoženosti typu Sli, QuadSLI, Crossfire a další budoucí technologie.