TEST: AMD Radeon HD 6950 a HD 6970 2GB

– Když chcete hrát v DX11 v maximálních detailech  

Trochu to trvalo, ale test je zde. Nakonec jsme se rozhodli přetestovat úplně všechno, takže se nám testování notně protáhlo a zařadili jsme nové hry, o které jste si říkali. Otestovali jsme na nejaktuálnějších ovladačích všechny dražší grafické karty v nových testech. Na rozdíl od jiných recenzí, zde najdete test výkonných grafických karet tam, kde nás to skutečně zajímá – žádná nízká rozlišení a žádné 0AA/0AF. Výkonné grafické karty si kupujeme, abychom hráli na plné detaily¨, nebo alespoň vyšší, z hlediska výkonu grafik, tedy se 4-8AA/16AF ve vysokých rozlišeních a maximálních detailech v nejnovějších a nejhranějších hrách – nic více a nic méně ….

• Úvod do situace …

Rok 2010 nám pomalu ale jistě končí a do jeho závěru zbývají 3 týdny. Celý rok je pak dá charakterizovat jako jedno velké překvapení, kdy na poli DX11 se objevilo her více, než jsme čekali a hlavně se poněkud překvapivě společnost AMD-ATI stala leaderem na poli DirectX11 grafik a to s velmi výrazným náskokem. NVIDIA se vzpamatovala až v polovině roku, ale z očekávaného FERMI bylo značné zklamání. AMD Radeon HD 5000 tak zabodovaly na všech úrovních a ještě před pár týdny měly více než 85% podíl, pokud jde o DX11 grafické karty obecně.

AMD samozřejmě ví, že kromě nesporně velmi povedených Radeon HD 5000 grafik, jí k úspěchu pomohla i konkurenční NVIDIA, která nástup nové generace nezvládla. A navíc FERMI není pro HD 5000 konkurencí, pokud jde o efektivitu provozní i výkonovou ve spotřebním segmentu, která je bohužel klíčová pro 90% současného grafického segmentu a to zejména mobilních PC, kde se prodá dnes grafických karet zdaleka nejvíce. Fandové výkonu se samozřejmě nejvíce upínají k nejvýkonnějším modelům grafik, ale pokud jde o high end s cenovkou 400 dolarů a více, kam patří modely GTX 480/580 od NVIDIA a Radeon HD 5970, tak tento segment dnes tvoří zhruba 4% desktopového trhu, což v pravdě není mnoho. Občas to podle množství diskusí a testů a pozornosti sice vypadá, že grafické karty typu GTX 470/480/570/580 nebo HD 5800/5900/6900 jsou nejdůležitější na trhu, ale pravdou je, že z hlediska příjmů a vlivu jsou okrajovou záležitostí a sami na sebe si nikdy nejsou schopny vydělat. O něco lepší je to už se segmentem performance, tedy 200-399 dolarů, který už obsahuje grafiky s jádry částečně použitelnými pro mobilní segment, ale hlavně se těchto grafik prodává mnohonásobně více než High-endu. I tak ale pořád tvoří jen 10 maximálně dnes možná 15% trhu s grafikami.

AMD si tak před lety řeklo, že vyvíjet velké monolitické GPU nemá smysl a pro high-end tak použije dvě jádra právě z nižšího performance-mainstream segmentu. Tato strategie vyžaduje sice funkčnost duálního řešení a tedy systému CrossFire a výsledná karta má o něco nákladnější PCB než jednojádrová, ale to vyvažuje nižší cena a snazší výroba dvou menších čipů, než jednoho velkého. Výhodou duálního řešení je pak ale výkonový potenciál dvou čipů. A že tato strategie funguje, dokazuje Radeon HD 5970 se vším všudy - byť to sebou přináší jiné problémy, jako hlučnost karty atd. AMD se této strategie drží i nadále a řada HD 6900 je nástupcem HD 5800/5900 se vším všudy. Nicméně nástupce HD 5970, model HD 6990 už to letos na trh nestihne.

• Radeon HD 6900 Cayman – z nouze vznikly dokonalé Radeony „HD 5800“

Dnes přicházejí na trh pouze jednojádrové modely Radeon HD 6950 a HD 6970, které přímo nahrazují již nevyráběné modely HD 5850 a HD 5870. Modelové označení je jiné proto, že AMD u řady HD 6000 nasadilo ještě jedno jádro navíc proti řadě HD 5000, aby tak mnohem lépe pokrylo trh a mohlo nabídnout ideální základ pro grafiku v každém segmentu.

Proč jsem napsal, že současný Radeon HD 6900 vznikl z nouze? Inu proto, že tak jak nyní existuje, a to hlavně jeho jádro RV970, tak vlastně nikdy neměl existovat. Ptáte se, kde AMD udělalo chybu? AMD nikde. Vývoj čipů nové generace je záležitost na minimálně 3 roky, takže vývoj čipů pro HD 6000 generaci grafik začal už minimálně v roce 2006-2007, jenže byl orientován na 32nm proces a generační přechod. HD 6000 mělo být ve 32nm verzi hybridem mezi starou architekturou (HD5000) a novou (HD7000). Jenže zhruba něco více než před rokem byl 32nm výrobní proces definitivně odpískán, protože na cestě byl 28nm, který přijde ke slovu už na konci příštího roku a tedy jen zhruba o rok později, než by se dostal ke slovu 32nm. Nemělo tedy vůbec smysl 32nm výrobní proces dál připravovat.

Jenže v té době mělo AMD už podstatnou část vývoje nového 32nm jádra za sebou. Takže co teď? Zhruba za necelý rok a půl máte uvést grafiky na trhu a jádro musí být hotové zhruba půl roku před tím, než ve finálních verzích dorazí na grafikách do obchodů. Samozřejmě v úvahu připadala jen jediná možnost – vzít RV870 a vyladit jej k dokonalosti, jak jen to na nedokonalém 40nm procesu půjde. AMD se tak muselo vzdát hybridní koncepce a výhod, které by plynuly z přechodu ze 40nm na 32nm a upřímně řečeno, na to jak málo mělo AMD času, je nové jádro RV970 více než zajímavé.

Zatímco konkurenční NVIDIA stihla zhruba za rok vyprodukovat jen novou revizi GF100 jádra, kdy konečně stávající verze GF110 funguje v plných parametrech, jak mělo a nefungovalo GF100, u AMD je RV970 mnohem více než nová revize. Nutno ale říci, že AMD také mělo co vylepšovat, neboť nemělo jako NVIDIA možnost u RV870 optimalizovat chod DX11. AMD ale šlo ještě dál a dokonce koplo do hlavní architektury a místo 5D jednotek tu máme 4D jednotky.

Každopádně, Radeon HD 6900 nejsou těmi grafikami, kterými měly být na 32nm. Není to nová generace jako taková, ale není to ani pouze nová revize. Radeon HD 6900 jsou vlastně po všech stránkách optimalizované a vylepšené HD 5800 modely. Tam kde měly HD 5850/5870 mezery a nedostatky, tam bylo přidáno a výhody HD 5800 naopak byly zachovány, či dokonce posíleny. Navíc díky rozmanitější nabídce jader v řadě HD 6000, jsou navíc přesně zaměřeny a cíleny pro segment kolem 300 dolarů a požadavky majitelů takto výkonných grafik. Jinými slovy Radeon HD 6950/6970 jsou dokonalé HD 5850/5870 modely, nic více se v situaci, která vznikla zrušením 32nm a problémy 40nm, nedalo dělat.

Jenže na zrušení 32nm někteří uživatelé a hlavně diskutéři zdá se zapomněli a očekávali grafiky HD 6900 zcela jiného ražení, než mohly dorazit. Protože HD 6900 nejsou nová generace grafik, bylo bláhové očekávat nárůst výkonu v průměru 50-100%, prostě situaci jako když 40nm HD 5800 nahradila 55nm HD 4800. Zůstáváme na 40nm, architektura jako taková se jádru nemění a protože bylo málo času, nebyl ani čas vymýšlet nějaké nové grafiky. Nejmenším, co můžete udělat je vytvořit novou revizi jádra a optimalizovat grafiku – to udělala (i když je férové říci, že tam to byla nutnost) NVIDIA, kdy GTX 570/580 není nic jiného než GTX 470/480 s novou revizí jádra vyrobeným správně. AMD šlo dál než jen za novou revizi, ale pořád se nedaly čekat zázraky díky omezením plynoucí ze 40nm procesu.   

Podívejme se tedy podrobněji, co nám HD 6900 a jádro RV970 přináší …