Jak víte, v poslední době se na poli konzolí dějí velké věci. VALVE se rozhodlo vstoupit na trh se svou vlastní velkou „PC konzolí“ STEAM MACHINE. Na rozdíl od minulosti jde ale o jasně definované jednotné zařízení, které firma vyrábí a dodává sama, podobně jako její mobilní SteamDeck konzole. Proti minulosti došlo také k zásadnímu zlepšení a posunu na poli software, kdy dnes už je většina STEAM her hratelná i na SteamOS, tedy Linuxu. A VALVE pracuje na tom, aby byly funkční i ty multiplayerové hry, kde je problém s anticheat systémy, jež na Linuxu neběhají. V každém případě Steam Deck měl mnohem větší šanci skutečně prorazit a oslovit, pokud by na trh za tu správnou rozumnou cenu, mohl vyrazit. Jenže nemůže!

VALVE je obětí situace kolem pamětí a co by menší zákazník nemá prostě přístup dnes k potřebnému množství DDR i NAND, natož za ceny, za které by dávaly smysl. STEAM MACHINE měla být cenově rozumná konzole, ale za současné situace je takové zařízení mimo realitu. Vše pro vydání a uvedení bylo připraveno, jenže když letos měla postupně navyšovat výrobu pro průběžné zásobování trhu, přišla ona AI situace kolem pamětí. STEAM MACHINE tak už nyní měly být v rukou zákazníků, jenže nejsou a hned tak nebudou. VALVE bohužel nemá moc šancí, s tím něco udělat. Aktuálně tak už neplatí ani ten nedávný odklad, kdy místo původního Q1 2026 z toho měla být první polovina 2026. Ale ani to není reálné. V současnosti je nový oficiální termín uvedení cituji „doufáme ve 2026“.

Jenže tento scénář záleží na tom, jaká bude situace kolem pamětí. A ta je mírně řečeno velmi mizerná. A nadále se zhoršuje. Situaci nepřispívá ani další nová velká válka, která se nám nuto říci že ne tak nečekaně rozjíždí, protože už všechny zjevně unavovala ta stará, kterou se mnozí snažili vyignorovat. Nový konflikt je bohužel pro nás na strategicky blbém místě, zdražuje suroviny, komplikuje dopravu atd. Jinými slovy, nikdy nebyla horší doba na uvedení cenově rozumného nejen herního zařízení, kterým STEAM MACHINE mělo být. Samozřejmě ani existující konzole XBOX či PlayStation na tom nejsou ideálně. Jejich výroba je dnes výrazně tlumena, ale to i proto, že Microsoft prakticky zabil jakékoliv prodeje současné generace svým přístupem „všechno je XBOX“. U SONY jsou na tom o něco lépe, ale i tady už současná generace podle plánů končí, kdy ten, kdo chtěl PlayStation 5 už jej má a samozřejmě nějaká další, byť objemově omezená výroba dalších kusů je také negativně ovlivněna současnou situací kolem pamětí. Jak Microsoft, tak SONY už veřejně začali připravovat všechno a všechny na novou generaci.

Její produkce má evidentně začít naplno příští rok s tím, že se očekávalo ohlášení a uvedení na trh ke konci roku, ale to je samozřejmě kvůli pamětem značně ohroženo. Jenže zákulisní zdroje tvrdí, že jak SONY, tak Microsoft nechtějí, by přímo nemohou čekat a potřebují novou generaci zařízení na trhu pro své plány.

• Microsoft ohlásil projekt HELIX – výkonnou konzoli i pro PC hry!

U Microsoftu, jak víte, došlo k zemětřesení. Staré letité vedení Xbox je z ničeho nic pryč, nově jej vede šéfka AI a specialistka na zavádění platforem bez jakýchkoliv zkušeností z herního businessu.

Aktuálně tak herní divize MS pod novým vedením veřejně ohlásila nový XBOX, zatím pod jeho vývojovým označením „PROJECT HELIX“. Novinka má umožnit i hraní PC her ze STEAM atd. Nicméně existuje scénář (minimálně jej nové vedení Xbox oficiálně zvažuje), že budou existovat exkluzivní XBOX hry, které nebudou na „Windows PC“ dostupné, jen pro Xbox konzoli, jež současně tedy bude nabízet i hraní PC her. To by byl odklon od strategie posledních let, ale Microsoft nutně potřebuje najít něco, čím by hráče motivovala k nákupu Xbox zařízení.

A kromě toho má být i hodně výkonné, postavené na ZEN 6 a RDNA 5 platformě AMD má dosahovat násobně vyššího výkonu proti současné generaci konzolí. Jenže se současně množí informace, že nový Xbox nebude vlastně přímo Microsoft konzole, ale prostě herní „PC konzole ASUS“ s jasně definovaným SW Xbox rozhraním Microsoftu, podobně jako je tomu u aktuálního ROG Xbox ALLY. Vše také nasvědčuje tomu, že XBOX HELIX má být opravdu výkonné zařízení, kdy ani kdyby ceny pamětí byly normální, tak nemá jít o cenově dostupné řešení. Zkrátka nový XBOX sice bude, ale MS cílí na prémiovější trh, tedy nižší objem prodejů ale vyšší cenovou hladinu i výkon než klasická konzole. To minimálně evidentně byl záměr předchozího vedení herní divize, kdy je tak otázkou, zda na tom současné vedení herní divize něco změní. Či vůbec má šanci něco změnit. Microsoft totiž evidentně docela spěchá s novým Xbox na trh, ačkoliv současná situace je proti němu, ale prodeje Xbox X/S už v současnosti nic nezachrání. A nové vedení Xbox potřebuje a slibuje novou konzoli. Tedy pořádný HW a skvělé hry k tomu, přičemž na rozdíl od jiných MS divizí moc neroste (naopak) a bude tedy pod velkým tlakem na výsledky. Bez něčeho extra to zkrátka nepůjde, i když nikdy nebyla horší situace na uvedení nové konzole, než je teď. Stále tedy platí, že nový Xbox HELIX na konci roku 2027 je docela reálný, kdy AMD samo ohlásilo, že bude mít chystanou novou platformu pro nové generace konzolí v roce 2027 připravenu k nasazení.

• SONY se chce vrátit ke konzolovým exkluzivitám

                                                                          a ke klasickému businessu

V poslední době se objevují nové zprávy o tom, že SONY končí s vydáváním svých single-playerových her na PC:

SONY nejspíše končí s vydáváním singleplayer her na PC – chce podpořit prodeje konzolí PlayStation

Zatím to stále není oficiální (a kdoví, jestli bude, protože SONY si nemusí chtít úplně zavřít dveře a naštvat PC hráče), ale údajně je to primárně kvůli nízkým prodejům těch PC portů v poslední době. Za což si ale firma podle stejných zdrojů může sama, protože vydávání těch jinak dobrých her rok a více po jejich konzolovém uvedení, míjí hlavní HYPE, vydání na PC neprovází žádná velká kampaň a to vše prostě nesvědčí prodejům. Podle jiných teorií se navíc SONY bojí, že nový XBOX zvládající i PC hry by tedy nabízel i hraní SONY her (možná díky vyššímu výkonu i v lepší kvalitě), což by byl o důvod méně proč si pořídit PlayStation. Ten má relativně brzy dorazit v nové generaci a firma jej tedy potřebuje propagovat a protlačit co nejrychleji a nejvíce. I proto tedy chce návrat k herním exkluzivitám, aby hráči neměli na výběr, protože jinak si ty hry nezahrají. Mnozí však říkají, že na tuhle strategii už je možná pozdě …

Jedním z hlavních důvodů, proč SONY vůbec začalo s vydáváním svých herních exkluzivit s časovým odstupem na PC, byla snaha umořit velké, a hlavně se zvyšující náklady na vývoj těch her. A na tom se nejen nic nezměnilo, ba je situace podstatně horší. Vývoj těch her bude stále dražší, ale PlayStation jako platforma je prostě nemusí sama zaplatit. I proto se SONY zoufale snaží uspět na „live service poli“, kde bude nadále hry vydávat rovnou i na PC. Jenže kromě HELLDIVERS 2, které je úspěšnější na PC než na PlayStation, SONY zatím jen vyhazuje peníze. Po Concord to bledě vypadá i pro nový MARATHON. S koncem uvádění singleplayerových her na PC tak najednou bude chybět část příjmů. SONY doufá, že to vykompenzuje prostě tím, že prodá více konzolí a her k nim. Jinými slovy že donutí PC hráče ke koupi konzole. Proto chystá ofenzivu a vedle klasického velkého PlayStation 6 chystá i vlastní plnohodnotný handheld (nástupce PSP). 

Jenže i SONY má těžkou hlavu ze situace a cen pamětí, a proto se tak spekuluje o odkladu PS6 až na 2028 či 2029. Jenže podle nových zpráv si firma jednoduše nemůže žádný výrazný odklad vydání dovolit. Prodeje stávající generace PS5 klesají, jejich ceny naopak kvůli zvýšeným výrobním nákladům stoupají, což nějakým dalším prodejům nesvědčí. SONY se teď navíc připraví o část příjmů z prodejů PC verzí her a mezitím musí investovat a platit vývoj nových her. Prostě odklad PlayStation 6 by prý stál ve výsledku víc, než když jej firma, byť v menším objemu a za vyšší ceny vydá i s větší ztrátou kvůli dotování zařízení kvůli cenám pamětí. Osobně si však troufám říci, že pokud se situace kolem RAM a NAND bude zhoršovat, SONY nemusí mít podobně jako VALVE dnes moc na výběr. Nejen že bude muset vydání konzole odložit (a MS taky), ale SONY speciálně bude muset přehodnotit nevydávání svých her na PC, protože bez jejich prodejů prostě ten vývoj jinak finančně nezaplatí …  

SONY by se ale evidentně strašně rádo vrátilo ke klasickému konzolovému businessu, kdy prodeje exkluzivních her, u kterých SONY diktuje a udržuje vysoké ceny, dotují prodeje samotných konzolí a hráči jdou udržováni na uzavřeném prostředí, bez možnosti koupit si hry levněji jinde apod. Osobně doufám, že to SONY nevyjde, protože nemyslím si, že potřebujeme více uzavřených herních platforem, když je tu PC, dnes nejen s x86 ale i ARM a s funkčními herními systémy na Windows i Linux. Zásadní by prostě měly být dobré hry a dobré hry se vždy dobře prodávají, jenže to mnohým firmám jako SONY, Nintendo apod. zjevně nestačí. Chtějí to pokřivit tak, že hráčům nedají na výběr, na čem mohou ty hry hrát a kde je kupovat. Je to sice bohužel legitimní business, ale rozhodně ne dobrý pro hráče a hry samotné … exkluzivní hry uzamčené pro jeden typ zařízení jsou podle mého prostě anti-uživatelské, nepodporují zdravou konkurenci, vedou k vysokým cenám a méně možnostem pro zákazníky. Na prvním místě by měla být prostě co nejlepší hra/produkt a ať si hráč vybere, kde to chce hrát a koupit. Poslední roky s výjimkou Nintenda, k tomu navíc pomalu věci směřovaly, nyní by se ale někteří chtěli vracet zpět …