Herní konzole Xbox, PlayStation či Switch byly považovány za cenově dostupný způsob a platformy pro hraní her. Současná realita tomu ale určitě neodpovídá. Nejen že konzole jsou výrazně dražší, ale i hraní na nich už levné rozhodně není. A bude hůře, až firmy protlačí výhradní digitální budoucnost a bezkonkurenční uzavřené platformy z hlediska nabídky cen těch her a nemožnosti pro vás jako uživatele je třeba prodat po jejich dohrání apod. Ze všech nejhůře je na tom v současné generaci konzolová platforma Microsoft Xbox.

Důvodů tohoto stavu je více a jsou dlouhodobé. Samozřejmě primárně ten, že Microsoft se správně soustředí na Windows jako celek a komplexní platformu, takže ty konzole zase tak nepotřebuje jako samostatná zařízení. Nicméně pokud chce dělat nadále i klasický konzolový business, který tahá z tamních hráčů mnohem více peněz za stejnou hru než z PC hráčů PC verze, tak se bez pořádné konzole a exkluzivit na ni neobejde. Zatím je ovšem nemá. Stávající Xbox X a speciálně Xbox S jsou již pochopitelně zastaralé, pomalé a vlastně je nikdo nepotřebuje, když všechny hry za lepší ceny vychází na PC. A i velmi průměrný současný herní PC je lepší řešení. A ten výběr a možnosti pořizování her na něj? Pro hráče vyjdou mnohem výhodněji.

Není tedy divu, že prodeje Xbox zařízení jsou dnes už naprosto zanedbatelné, což se rozhodně nehodí do krámu nového vedení divize, které má od Microsoftu za úkol zvýšit a stabilizovat příjmy, marže a nejspíše podle spekulací připravit celou Xbox divizi k osamostatnění a následnému prodání. Propouštění a zavírání v herních studiích už začalo ve velkém, GamePass jako služba sice vydělává, ale ani zdaleka ne tolik, aby to zaplatilo všechna ta studia, vývoj her, a hlavně generovalo zisky, které si akcionáři představují. Nové vedení má tak až absurdní cíle, například zvýšit denní počet uživatelů placené Gamepass platformy ze současných cca 100 milionů na neuvěřitelnou miliardu. Postavit to chce hlavně na Minecraftu a velkých AAA hrách a službách kolem. To jsou ale zatím jen sny. Finanční a celkové situaci Xbox divize však rozhodně nyní nepomáhá fakt, že Xbox konzole jako zařízení jsou v současnosti opět brutálně dotované. Na každém prodaném kusu dnes firma tratí, protože prodejní ceny nepokrývají současné výrobní náklady, které jsou kvůli AI velmi vysoké (za což si může Microsoft částečně sám, protože se té AI mánie účastní a vydělává na ní částečně také).

Microsoft tak už poněkolikáté zvyšuje celosvětově ceny svých stávajících starých konzolí pomalu končící generace. A zdražení je docela brutální. Xbox S, který je dnes velmi problematický pro vývojáře, protože je velmi slabý, má nově stát v 1TB verzi rovnou 600 Eur. V ČR se tak cena této slabé zastaralé konzole pohybuje kolem neuvěřitelných 12 500 korun. Což je vyšší cena, než za kterou byl na trh uveden výkonnější model Xbox X. I ten samozřejmě výrazně podražil, nově stojí disková 1TB verze 800 Eur, tedy zhruba 19 000 korun vč. DPH. To je samozřejmě absurdní cena za tak slabé, a hlavně technicky mnoho let staré herní zařízení s výběhovým hardware. Je to jako si dnes kupovat počítač s Ryzen 7 3700X procesorem a RX 5070 XT grafikou za 20 tisíc. Bohužel, ani u konkurence nekoupíte lépe, kdy SONY nedávno také zdražovala. Jeho 1TB verze základní PS5 s mechanikou stojí přes 15 tisíc a nejvýkonnější konzole současnosti v podobě PS5 Pro 2TB je za bezmála 23 tisíc korun. Zdražování již oznámilo i Nintendo, které v dohledné době ploše zdraží nejslabší ze současné generace hlavních herních konzolí, tedy svůj Switch 2. A to rovnou na 500 Eur. I tak výrobci tvrdí, že tohle zvýšení nepokrývá skutečné náklady na výrobu dnes, hlavně kvůli cenám pamětí. Největší problém navíc prý nejsou ani ty ceny samotné, jako vůbec sehnat některé ty nezbytné komponenty, které prostě nejsou fyzicky dostupné za jakoukoliv cenu. Nejvíce s tím bojuje VALVE s jeho Steam Machine, což je nový produkt, který měl být cenově dostupný. Dnes samozřejmě není.  A jeho zajímavost to zcela zabíjí.

Obecně je dnes konzolové hraní speciálně, hodně drahá sranda. Samozřejmě ani nákup herního PC dnes není zrovna procházka růžovou zahradou, problém jsou hlavně paměti. Ale především díky velké konkurenci i mezi digitálními obchody je samotné hraní a pořizování her na PC mnohem výhodnější a lepší pro hráče/zákazníky, než na konzolích, kde i stejné hry klidně stojí 2x více. Vzhledem k tomu, že konzole samotné jako zařízení už také nejsou levné, a zdražení navíc přichází u končících zastaralých zařízení, které mají už ty nejlepší roky dávno za sebou, prodejům a náladě všech kolem to neprospívá.

Osobně bych se konzolím dnes vyhnul, pořídil klidně bazarové herní PC, dá se slušně vybrat a zejména výběr nejen AAA her, ale zejména menších ale velmi podařených AA her za pár korun, je dnes až neuvěřitelně dobrý na PC. Konzolový trh je tedy v tuto chvíli víceméně mrtvý, SONY ho zabíjí přístupem k zákazníkům ve stylu: „budete nám hodně platit a nebude nic vlastnit a bude se vám to líbit“, Microsoft už ho zabil před časem. Rádi by jej umělými exkluzivitami a předplatným oživili. PC je na tom jako herní platforma zdaleka lépe, ubíjí jej dnes jen ta cena pamětí. Zato jako platforma, výběr zajímavých nových i starších her, které jsou dostupné za pár korun na konkurujících si platformách i fyzických médiích, snad nikdy nebyl lepší.