• AMD Radeon HD 6990 4GB – skutečný grafický high end

Už při uvedení nových HD 6800 modelů na trh jsem vám říkal, že to je jen slabý odvárek nových HD 6900. Také víte, že HD 6800 nejsou nástupci HD 5800 a je to nižší mainstream. HD 6800 ale nejsou ani nástupci HD 5700. Je to zcela nová řada vsunutá do prostoru, který byl mezi HD 5700 a HD 5800. Pár týdnů po HD 6800 se konečně objevily první dva HD 6900 modely a překonaly naše očekávání …

V situaci, kdy zůstáváme na 40nm výrobním procesu, kdy žádný jiný není k dispozici a konkurenční NVIDIA uvedla maximálně nové revize jader s nově aktivovanými jednotkami, AMD přichází s RV970, které je významně jiné než RV870 na HD 5800. Výrazně změnila architekturu a od modelů HD 2000 používanou 5D nahradila efektivnější 4D. Významné změny se též odehrály u podpory DirectX11, kde proti HD 5000 u HD 6000 došlo k podstatnému navýšení účinnosti. HD 6950/6970 pak za stejnou cenu, co rok před nimi 1GB HD 5850/5870, nabídly již v základu poprvé standardní 2GB grafické paměti. Pořád jsem vám ale říkal, že ačkoliv HD 6950/6970 se ihned usadily na nejvyšších výkonových příčkách spolu s klasicky high-endovými GTX 570/580, stále jsem je označoval jen za mainstream. High endem totiž nikdy nebyly a to ani cenově. High end je u AMD pouze jeden.

Nový Radeon HD 6990 je konečně zde a jasně to ukazuje. Tohle je jediný high endový grafický model v celé řady AMD HD 6000 grafik a nikdy to nemělo být a nebylo jinak. Tahle karta ale nebyla od počátku žádné velké tajemství a vědělo se od ní od samého začátku. Stejně tak byly téměř jasné i parametry. Co se jediné nakonec nepovedlo, bylo uvedení této grafiky na konci loňského roku.

Museli jsme si počkat až do poloviny března 2011, kdy se konečně nástupce zasloužilého HD 5970 na trhu objevil. Už vám mohu prozradit, že Radeon HD 6990 jsem viděl už na konci loňského roku a v podstatě se na něm nic neměnilo a od počátku fungoval na výbornou (jako celé CrossFire systémy dvou HD 6800/6900 grafik). Největším problémem byly nové součástky napájecí soustavy, kterých bylo nedostatek, což bohužel stále pokračuje (i proto se na trhu brzy objeví běžné HD 6950/6970 v nové revizi PCB s přepracovanou napájecí kaskádou, která bude používat starší typ součástek). AMD pak HD 6990 na začátku letošního roku několikrát ukazovalo již v hotovém stavu a klidně mohl jít na trh. Od začátku měl duální BIOS a druhé nastavení bylo jasně dáno – v tomto referenčním „OC“ nastavení měla HD 6990 4GB být duální HD 6970 2GB. To znamenalo zcela jistě výrazné překročení 300W hranice TDP, ale s tím se prostě počítalo (Už HD 5970 4GB jak duální HD 5870 2GB jí překračoval). Standardně aktivní bylo totiž první nastavení BIOSu. O tom se však AMD příliš nešířilo. V podstatě až do vydání jsme měli za to, že první nastavení bude mít parametry modelu HD 6950 a takty nastavené tak, aby se dodrželo těch 300W TDP, což je horní dohodnutá a doporučená specifikace standardu PCIe2.0.

AMD ale dlouho laborovalo s tím, co bude mít konkurence, i proto vydání HD 6990 odkládalo. Protože ani GTX 480 ani GTX 580 neohrozily výkonovou nadvládu AMD Radeon grafik, bylo jasné, že se NVIDIA pokusí na trh uvést duální model. Jenže nebylo jasné, kam až bude moci s takty jít kvůli chlazení a spotřebě. Byly provedeny desítky simulací výkonu GTX 570/580 v SLI, aby AMD stanovilo určitou hranici taktů, díky kterým by i první nastavení mělo odolat náporu duální konkurence. Nakonec tak místo základního nastavení 800MHz/5000MHz (HD 6950), které by víceméně dokázalo dodržet 300W TDP, byl zvolen jako základní takt 830MHz na jádrech, což posunulo TDP na 350W a kladlo tedy větší nároky na chlazení a zvýšilo i hlučnost chlazení karty. S tímto taktem se tak AMD pokusí odolat konkurenci, a kdyby se to náhodou nepodařilo, pořád stačí jednoduše přehodit přepínačem aktivovat nastavení 880MHz a to už bude pro konkurenci opravdu těžký oříšek. Rozhodnutí o vydání padlo v době, kdy už výrobci grafik a tedy i AMD vědělo, kdy a v jakých přibližně parametrech půjde konkurenční GTX 590 na trh.

Radeon HD 6990 4GB tak na trh přichází jako jasná současná výkonová jednička, jako nejvýkonnější, ale také zároveň nejžravější grafický model všech dob. Je udělán tak, aby odolal všemu, co proti tomu může konkurence v referenční podobě postavit. AMD se pozice grafické jedničky a výrobce nejvýkonnějších grafik světa zalíbila a chce si jí udržet stůj co stůj. Proto je tedy HD 6990 4GB už v základu o něco extrémnější, než jakýkoliv duální model před ním.

Radeon HD 6990 4GB je nejextrémnější referenční grafický model vůbec. Je to technicky podle očekávání duální HD 6970 se vším všudy. Plnohodnotná, dvě plně aktivní RV970 jádra a k nim 2x 256bit sběrnice a 2x 2GB GDDR5 pamětí. Konstrukce pasivu i PCB je udělána lépe než u HD 5970 2GB. Jádra jsou dále od sebe tak, aby se to dalo rovnoměrněji chladit. Chladič je navržen na 450-500W TDP. Ani další taktování není této kartě cizí, paměti zvládnou až 6GHz a jádra klidně přes 1GHz, pokud to tedy uchladíte a napojíte. Cena karty je pak stanovena na 699 dolarů, což je hodně, ale s přihlédnutím na pozici karty to zase není nijak přehnaná cena.

Dost už ale bylo řečí, karta byla představena důkladně už několikrát, takže se konečně podívejme na ten výkon