Balení je velice slušné, není problém ho rozbalit a karta je zabalená tak, že by přežila i dost nešetrné zacházení. Na vnitřním obalu je zábavný nápis "Careful, the sound you are about to hear is extremely real" - překlad: "Opatrně, zvuk, který brzy uslyšíte, je extrémně reálný". No, uvidíme.

V krabičce samotné je karta, záslepka na celý PCI slot (v základu je namontovaný ten low-profile), D-SUB 15pinový konektor - pro analogový mikrofonový a "line" vstup a 8-kanálový výstup. Dále optický kabel TOSLINK/TOSLINK (dost netradiční příslušenství ke zvukovce), jeden optický adaptér, krátký návod a samozřejmě instalační CD.

Na kartě najdeme onen D-SUB výstup, poté výstup na sluchátka (onen zmiňovaný se zesilovačem), 10pinový výstup na přední audio kompatibilní s Intel HD standartem (využívá ho většina moderních počítačových skříní) dále digitální RCA/TOSLINK výstup a jeden 2-piS/PIDF vstup.

Na první pohled na kartě zaujmou vysoce kvalitní zelené kondenzátory od Nichiconu (hliníkové, elektrolytické bi-polarizované). Pak také velice solidně vypadající černé matné PCB, které je mimochodem nejnáročnější na výrobu ze všech PCB. Zaujme též černě niklovaný výstup PCI záslepky a to, že dva výstupy pozlacené jsou a D-SUB kupodivu ne. Je však otázkou, jestli by to u něj mělo nějaký význam. U sluchátkového to význam určitě má a ten zlacený je.

Uprostřed PCB sedí 20K2 X-Fi chip od Creative (mimochodem má 51.1milionu tranzistorů), kousek vedle je XRAM od Samsungu, po menším zkoumání lze najít i onen vyměnitelný OPAMP (Auzen jich má v nabídce na výměnu docela dost, od těch pro posluchače klasické hudby, přes klasické vyvážené až po příznivce metalu/rocku). Ten co je osazen v základu je onen vyvážený (a docela slušný, byť jsou i lepší). Dá se zde najít i AKM AK4396 DAC (tedy chip co má na svědomí převod digitálního zvuku z PC do analogové audio podoby, kterou slyšíme). Mimochodem patří mezi velice kvalitní a je osazován i do klasických externích DAC. A je to ten, který je využíván sluchátky. Pro 7.1 zvuk je používán Cirrus Logic CS4382A DAC.

Dojem ze solidně provedeného kousku HW nekazí prostě nic, tak jí zapojíme (doporučuji předtím vypnout i zdroj a chvíli počkat, statická elektřina by tomu opravdu nemusela udělat dobře).

Podívejme se ale na to, pro zvukovou kartu neméně důležité, tedy software …