Jak jsme vás již informovali, původní verze 20nm výrobního procesu u TSMC (i GF) byla už odpískána a firmy jej přepracovaly a vylepšily do derivátů - 14nm u GlobalFoundries a 16nm u TSMC. Zatímco u GlobalFoundries nevíme 100%, že bude i verze použitelná pro velká GPU (natož kdy se tak stane), u TSMC se dušují, že použitelná verze pro velká GPU bude a v testovací verzi již na konci letošního roku. Ať tak jako tak, pro ostrou výrobu finálních produktů nebude zatím ani jeden z derivátů 20nm výroby, tedy 14nm u GlobalFoundries a 16nm u TSMC, připraveny dříve jak příští rok. Vzhledem k tomu to tak aktuálně na 99% vypadá, že i nástupci největších současných čipů, budou stále na 28nm, ačkoliv by mohly (měly) být vyráběny každý jinde. AMD u GlobalFoundries, NV u TSMC.

Spekulacím na toto téma nahrává aktuální informace o tom, že NV už má kromě malého (GTX 750/780Ti) a většího (GTX 870/880) 28nm Maxwellu i největší verzi, tedy GM200, co by nástupce GK110 na GTX 780/TITAN řadě. Existují totiž vzorky tohoto čipu v předprodukční verzi a je jasné, že jde o 28nm čipy. Vzhledem k odladěnosti 28nnm výroby, ale i požadavkům na vyšší výkon kvůli nástupu 4K, budou nové high end čipy ještě větší, než ty současné. GM200 má údajně kolem 600mm2 a má mít kolem 4000 výpočetních jednotek a také 512-bit sběrnici. Samozřejmě to už jsou zatím nepotvrzené spekulace, ale vzhledem ke konkurenci, dostupné technologii GDDR5 pamětí a dostupné 28nm výrobě je to celkem dost věrohodná spekulace a odborný odhad. Zatímco od NV tedy nějaké ty informace unikají, protože firma nemá vlastní výrobu a vše řeší přes prostředníky, od AMD jsou úniky informací podstatně komplikovanější výrobou "ve vlastních" GF továrnách a firma má i vlastní malou továrničku na sample grafiky.

Přesto se už nějakou dobu mluví o tom, že kromě 28nm mainstreamových 256-bit TONGA grafik se chystá u GF AMD vyrábět i nástupce HAWAII modelů a to také na 28nm. Čip se má jmenovat FIJI a má být prý téměř stejně velký, jako současný 384-bit GK110 (550mm2) či připravovaný 512-bit GM200 (600mm2) konkurence, což by v případě AMD znamenalo značný nárůst výkonu, protože už HAWAII s 438mm2 má 512-bit sběrnici a údajně v plné verzi přes 3000 výpočetních jednotek (oficiálně je udáváno 2816 u R9 290X/295X2). A dokonce by měl být s vývojem tak daleko, že bychom se nějaké R9 390X grafiky mohli dočkat alespoň v oficiálním předvedení v prosinci tohoto roku, s dostupností nových R9 390/390X pravděpodobně v lednu a únoru (01-02/2015). V případě NV GM200 a tedy nějakého "GTX 880 Ti/GTX TITAN II", to pak vypadá na duben-květen (04-05/2015). Samozřejmě ruku do ohně za tyto informace asi nedám, ale ze zdrojů které mám k dispozici mám potvrzené podobné znění nezávisle minimálně od dvou a v minulosti se osvědčily :).

• Co nás tedy čeká?

Pokud jde tedy o to, co čekat. Na čistě 20nm grafiky čekat evidentně nemusíme, nepřijdou ani od jednoho "výrobce". Nová generace grafik tedy bude převážně stále na 28nm. Říkám převážně, protože asi ne celá. Na 16nm můžeme pravděpodobně čekat někdy v druhé polovině roku nástupce GTX 750/750Ti, tedy budoucí GTX 850 řadu. V případě AMD bych ohledně 16nm (TSMC) či 14nm (GF) v tuto chvíli jen hádal, ale minimálně nějaký low end v řadě R7 300 by mohl být vyráběn příští rok 14nm.

Co už je ale asi hotovou věcí je, že nás brzy čekají TONGA grafiky Radeon, tedy nový 28nm 256-bit manstream, kde by špičkový model měl mít stejný, či vyšší výkon, a to při menším a podstatně efektivnějším čipu než mají současné 384-bit R9 280X/HD 7970GHz. TONGA grafiky by měly operovat v cenové hladině 200 - 250 dolarů a kompletně tak nahradit i o něco dražší TAHITI grafiky (R9 280/280X alias HD 7950/7970). Dorazit mají buď na konci srpna, nebo v září. Pak bude na tahu konkurence v souvislosti s 256-bit MAXWELL GM204, tedy nástupcem GK104 (GTX 670/680 alias GTX 760/770). I zde by měl být čip přes 28nm výrobu efektivnější, ale bude větší než předchůdce (294mm2 vs 425mm2). Díky nárůstu výpočetních jednotek by i přes 256-bit sběrnici měl špičkový model nabídnout výkon GTX 780Ti. Ovšem neočekáváme cenu těchto modelů pod 10 tisíc, takže půjde rozhodně o nižší high end a výkovou konkurenci R9 290/290X. GTX 870/880 můžeme očekávat přibližně v listopadu.

Jak již bylo řečeno, je zde šance, že AMD v samém závěru roku stihne představit i novou R9 390X, protože víme, že něco chystá :). V každém případě by na trhu měly zůstat i R9 290/290X, protože by samozřejmě mezi TONGA a FIJI vznikla jinak velká mezera. R9 290/290X by tedy mohly být přejmenovány na R9 380/380X a TONGA by se tak nakonec mohly jmenovat R9 370/370X. Všechny grafiky ale budou stále 28nm. O 16/14nm "grafikách" jako derivátech původně plánované 20nm výroby, se tedy budeme opět bavit asi až za rok. Tak uvidíme, zda nám to vyjde :).