Raymond Tomlinson narozený v roce 1941 v USA, byl uznávaný a oceňovaný inženýr, který jako člen teamu stál i na vývoji samotné sítě ARPANET (1969). Tedy vlastnímu přímému předchůdci současného Internetu. A byl to právě on, který prostřednictvím této sítě propojil dva vedle sebe umístěné počítače a poslal vůbec první email v podobě, jak jej známe dnes. Vlastní email se bohužel nedochovoval, protože jej v té době nepovažoval za důležitý. Nicméně šlo prý pravděpodobně o sekvenci znaků QWERTYUIOP.

(dnes se posílá téměř 190 miliard emailů za jediný den)

Byl tedy prvním člověkem, který použil e-mailovou elektronickou poštu a sám se také zasadil o její fungování a současnou podobu včetně zavedení tzv. zavináče "@" jako součást e-mailové adresy, kvůli jeho nezaměnitelnosti. Stalo se tak už v roce 1971, tedy řadu let před vlastním "vznikem" internetu, který se jako pojem začal používat až v roce 1987 a v současné podobě s WWW se rozvíjí od období let 1989 - 1991. E-mail samotný si ale rychle získal popularitu už na ARPANETu a byl tedy používaný už vlastně před "Internetem", jakkoliv divně to zní ;). Takže na otázku co bylo dříve, jestli e-mail nebo Internet je odpověď jasná :).   

Nicméně až kolem roku 1996 se e-mail dostal do užívání široké veřejnosti. A to i zásluhou vzniku prvních e-mailových služeb, konkrétně třeba Hotmailu. Od té doby se e-mail změnil jen nepatrně, hlavně se rozšířily jeho možnosti a schopnosti, ale funguje vlastně pořád stejně. Dnes už má e-mail velká část populace, rozhodně každý, kdo s PC a Internetem pracuje a většina jej bereme jako úplně normální věc, dokonce mnozí jej považují už za trochu zastaralý a používají jiné komunikační prostředky nabízející přímou komunikaci. Ovšem i dnes v roce 2016 i v našich zemích je stále řada lidí, kteří e-mail nemají a v životě žádný neposlali. Jakkoliv neuvěřitelné se vám to může zdát.  

Nelze ovšem pochybovat, že e-mail byla, a stále je, věc v pravdě revoluční, která navždy změnila možnosti a způsob komunikace lidí a tomu, kdo se o něj výrazně zasloužil, patří jen slova uznání za skutečný přínos světu. Jeho spolutvůrce a vůbec první uživatel, Ray Tomlinson, zemřel 5.3.2016 ve věku 74 let.