• Zvuková karta - balení a technologie

ASUS rozhodně své produkty umí zabalit a o těch luxusních to platí dvojnásob. Balení Essence STX II 7.1 tomu přesně odpovídá.

Krabice má víko, které když odklopíte, tak si jednak můžete prohlédnout vlastní zvukovku v celé kráse, protože je hned pod průhledným plastovým krytem, a také máte vlastní kartu vyfocenu na víku s popisem jednotlivých částí.

Uvnitř balení však u této verze není jen ta samotná zvukovka.

Kromě ní je tam i 7.1 rozšiřující modul nabízející další konektory pro další kanály. V příloze dále najdeme několik výměnných zesilovačů s kleštičkami, také propojovací plochý kabel, redukci 6,3mm na 3,5mm, také adaptér pro optické kabely. Nechybí samozřejmě CD s ovladači a podrobný návod.

• Zvuková karta

Verze 7.1 je tedy tvořena vlastně dvojicí karet. Vlastní ASUS Essence STX II nese hlavní zvukový procesor, kterým je ASUS AV100 (CMI8788), který je už osvědčený. Umí samozřejmě 192KHz/24bit.

ASUS vylepšil napájení. Karta má nové oscilátory a také nezávislé napájení přes MOLEX (bez jeho zapojení nefunguje), tedy vše proto, aby bylo co nejmenší rušení. K tomu samozřejmě patří i použití kvalitních kondenzátorů a také ochranný plech.

Pod designově pěkným krycím plechem jsou ukryty tři výměnné MUSES operační zesilovače (2x 8920 a 1x 8820), které můžete, pokud chcete, vyměnit za dodávané 2x LME. Samozřejmě dají se i koupit jiné a zvlášť na výměnu. Karta má také kvalitní sluchátkový zesilovač s 600 Ohmovou impedancí. Celkově nabízí opravdu kvalitní design. ASUS evidentně využil zkušeností z jiných XONAR modelů, protože návrhy jsou podobné, u této nejnovější verze je ale vše vymazlené k dokonalosti, včetně podpory výměnných operačních zesilovačů, nového napájení a speciální výbavy pro sluchátka.

Hlavní karta má rozhraní PCIe x1 a na konektorech najdeme přední (pravý-levý) výstup (124dB), výstup pro sluchátka (120sB), vstup pro mikrofon a S/PDIF výstup. Výstup pro sluchátka a vstup pro mikrofon je pak 6,3mm, bohužel ASUS dodává v základu jen jeden adaptér 6,3 - 3,5mm.

Verze 7.1 v případě ASUS Essence STX II má pak navíc ten přídavný druhý modul. Ten má "falešný" PCIe konektor, takže ji zasazujete nad (nebo pod) samotnou kartu do desky normálně. Tahle zvukovka tedy v plné konfiguraci zabírá dva sloty.

Tento "modul" se připojuje k samotné kartě speciálním plochým datovým kabelem, který je trochu nevzhledný ale slouží dobře účelu, kterému sloužit má. Modul také obsahuje dalších 9 výměnných operačních zesilovačů. Hlavně má ale ony potřebné konektory pro podporu 7.1 zvuku. Nabízí tedy boční výstupy, zadní výstupy a výstupy pro centrální reproduktor a subwoofer.

Dohromady tedy oba moduly tvoří ASUS Essence STX II 7.1.

Nás ale jistě všechny nejvíce zajímá, jak to celé funguje a hlavně hraje ...