Micron se svými GDDR5X poměrně překvapil a nedávno pro toto své vylepšení GDDR5 získal i oficiální posvěcení a standard JEDEC. Jenže se zdá, že přeci jen přišel pozdě. MICRON totiž aktuálně oznámil, že hromadná výroba tohoto nového typu pamětí nezačne dříve, jak v létě tohoto roku, což je s velkou pravděpodobností pozdě na to, aby se objevily na nejbližší nové generaci grafik AMD a NVIDIA. Navíc se Micronu velmi zužuje pole produktů, které by GDDR5X využily.

A je to škoda, protože Micron rovněž hlásí, že jeho stávající vzorky těchto pamětí dosahují na rychlost až 14Gb/s proti maximálně 8Gb/s u starších GDDR5. Navíc ty potřebují 1,5V a GDDR5X si vystačí s jen s 1,35V. Kromě toho GDDR5X budou nabízeny v 4-16GB proti 512MB – 8GB u GDDR5. Jinými slovy, současné grafiky využívající GDDR5X by s GDDR5X téměř zdvojnásobily propustnost při nižší spotřebě pamětí a potenciálně až dvojnásobné kapacitě pamětí. Na podobné zlepšení GDDR5 jsme přitom čekali řadu uplynulých let, ale již několik let GDDR5 paměti stojí na svém.

Micron tak sice dodal kýžené zlepšení, ale vše nasvědčuje tomu, že s tím přišel prostě pozdě. Použití GDDRX na high endu už je zkrátka pasé, protože tam už budou úřadovat HBM paměti, které nabízejí ještě vyšší výkon, ještě nižší spotřebu a ještě větší kapacitu. A jejich vysoká cena u high endu nehraje roli. GDDR5X současně nepůjde použít pro low end, protože GDDR5X nejsou a nebudou úplně levné, navíc je kromě MICRONu stále nikdo jiný nebude vyrábět a MICRON zdaleka nedokáže vyrovnat produkci SASMUNG/HYNIX, které GDDR5 a HBM paměti na trh primárně dodávají. GDDR5X by se tak daly použít maximálně na střední třídu grafik, například pro nástupce Radeon R9 390 sérii nebo pro nástupce GTX 970/980 grafiky. Jenže to se časově skoro určitě nestihne. Minimálně ne u AMD, které vydá nástupce R9 390 série právě v létě, kdy se GDDR5X mají teprve začít vyrábět. Navíc není úplně jisté, zda AMD přeci jen i u tohoto modelu nepoužije už také HBM paměti, které už jsou nyní dostupné v druhé generaci s vyšší kapacitou a rychlostí a také je kromě HYNIX vyrábí i SAMSUNG, tudíž jsou cenově i množstevně dostupnější a AMD je tak nemusí omezovat jen na nejvyšší modely. Nástupce NVIDIA GTX 970/980 však s velkou pravděpodobností GDDR5 nadále používat bude a tady by tedy teoreticky mohly GDDR5X přijít vhod. Otázkou je ale načasování a je opět pravděpodobné, že přišli pozdě a NVIDIA už má grafiky také skoro hotové a použití GDDR5X by vyžadovalo úpravy čipu a paměťového rozhraní a opět by tu byl ten problém s kapacitou a načasováním výroby vlastních pamětí a pokud by je NVIDIA chtěla použít, určitě by nástupce GTX 970/980 a konkurence letního nástupce Radeon R9 390 série, nemohl vyjít dříve jak v závěru roku 2016, což asi NVIDIA nebude chtít, pokud to nepůjde jinak, riskovat.  

Pro levnější grafiky také není použití GDDR5X pravděpodobné, opět hlavně kvůli ceně. Přes pozitivní přínos GDDR5X na papíře, standardizaci JEDEC a pozitivní informace od MICRONu o funkčnosti prvních vzorků, tak stále nejsou GDDR5X o nic blíže skutečnému reálnému použití. Možná až GDDR5X opravdu nahradí GDDR5 i u SAMSUNGu/HYNIX a jejich výroba tak bude levnější, se mohou objevit u levnějších grafik, kde použití GDDR5/5X bude stále zajímavější kvůli ceně než HBM, ale to nenastane dříve jak někdy v druhé polovině příštího roku. No a ani tady nelze vyloučit, že HBM tak zlevní a stanou se tak rozšířenými, že pro výrobce grafik nakonec bude zajímavější použit třeba jen jediný čip HBM i u nejlevnějších grafik a GDDR5X tak skončí s koncem GDDR5.

Každopádně jak jsem řekl, několik let jsme marně čekali na zlepšení stagnujících GDDR5 a když už konečně přišlo, tak je vlastně bezpředmětné, jelikož už je tu nástupce GDDR5, který je lepší ve všech ohledech …  zatím to opravdu vypadá, že MICRON přišel tak říkajíc s křížkem po funuse.