• Označení, technologie a dostupné modely Sandy Bridge

Název Core nás u procesorů Intel provází v podstatě od ukončení vývoje architektury Netburst pro Pentium 4, která se stala slepou větví. Nato Intel zařadil zpátečku a vrátil se k architektuře Pentium 3, kterou mezitím použil a vylepšil u mobilních Pentium M procesorů. A právě tato architektura se stala základem pro následující generace procesorů Intel a také se objevily první Core procesory. Nějakou dobu jsme tu měli procesory Core 2 Duo a Core 2 Quad, které vydláždily cestu pro první procesory Core i7, jež se objevily na konci roku 2008. Následně se objevily na trhu i Core i3 a Core i5, stejně jako Pentium G9000, všechno na nové architektuře. Názvy Core i3/5/7 ale přetrvávají i u nových procesorů Sandy Bridge.

Změnilo se pouze označení. Nově už není číslo za názvem třímístné, ale vždy je čtyřmístné, kde to první číslo je dvojka, která označuje právě druhou generaci. První zatím uvedené procesory architektury Sandy bridge pro LGA 1155 jsou mainstreamové modely. Později se letos objeví ještě procesory Sandy Bridge-E, které nahradí nejstarší Core i7 modely a X58 platformu.

Aktuálně máme z novinek Sandy Bridge na trhu modely Core i3-2100, Core i5-2300/2400/2500 a Core i7-2600. Některé modely jsou na trhu i vícekrát a v názvu se liší písmeny T, S nebo K. Pokud je na konci K, jedná se o pro taktování odemčený model, což je trochu složitější a povídat si o tom budeme v jiném článku, kde se zaměříme na taktování nových procesorů Intel. Pokud za názvem procesoru uvidíte písmeno T nebo S, jedná se o úspornou verzi, která má nižší takt, ale také TDP. Na trh by se tak měly dostat následující modely:

Pokud se ptáte na to, jak rozeznávat technologie a co si přestavit pod jednotlivými označení, tak výbava procesorů by měla vypadat takto:

Core i7 a Core i5 modely mají Turbo technologii, tedy automatické zvýšení frekvencí. Modely Core i5 a Core i7 jsou čtyřjádrový s tím, že Core i7 mají díky HT 8 vláken, Core i5 ale jen 4 vlákna. Díky HT mají ale 4 vlákna i Core i3 procesory, které jsou jinak fyzicky dvoujádrové. Všechny modely mají plnou technologickou výbavu a integrovanou grafickou kartu. Grafické karty se ale objevují ve dvou specifikacích. HD 3000 a HD 2000. Zatímco na mobilní platformě mají všechny procesory HD 3000, na desktopu s dvěma výjimkami jen HD 2000.

• GMA HD 2000 a HD 3000

Je na čase si něco říci o Integrovaných grafikách v nových procesorech Intel. Na rozdíl od předchozích generací, Intel udělal značný pokrok. Nové grafiky mají podporu DirectX10.1, OpenGL3.0 a dokonce OpenCL 1.0.

V procesorech najdeme dvojí modely. HD 3000, jež nese 12 aktivních jednotek a pohybuje se frekvenčně 850-1350MHz a pak HD 2000. Ta má ale jen polovinu výpočetních jednotek, tedy 6 a frekvence jen 850-1100MHz. U nového GMA je ale největší novinkou samozřejmě integrace do procesorového jádra a podstatné navýšení výkonu, hlavně ale použitelnost na akceleraci, ale i převod videa v kombinaci s technologií Quick Sync. I podpora OpenCL je významnou novinkou.

• AVX

Další novinkou, která stojí za rozebrání je nová sada instrukcí AVX. Intel jimi pokračuje v přidávání specializovaných instrukčních sad přímo do procesorů. Ty pak v kombinaci s kompatibilním softwarem přinášejí velmi významné nárůsty výkonu. Intel hovoří až o 30%.

AVX se dostávají postupně i do programů, takže z jejich podpory bychom měly těžit. Nutno říci, že zatím zdaleka nejsou všude a skutečně se začínají objevovat. Také je nutné zdůraznit, že se sice jedná o instrukce společnosti Intel, ale protože mezi Intelem a AMD běží Crosslicenční dohoda, která zajišťuje výměnu důležitých technologií, tak se podpora AVX instrukcí objeví i v nových procesorech AMD, takže to nevypadá, že by se AVX stalo technologií jedné firmy. Pokud se tedy VX postupně rozšíří i do aplikací, měly bychom z jejich užitku těžit bez ohledu na používanou značku procesoru (Intel nebo AMD). Ještě dodám, že Intel i AMD mají v plánu přidávat postupně do procesorů další specializované instrukční sady.

• Turbo 2.0

Technologie automatického řízení frekvence, takže procesor nemá v zátěži jen nominální, se již pevně etablovala do procesorů. Sandy Bridge modely mají novou verzi, označovanou jako 2.0. Ta již sleduje teploty, TDP, napětí a také samozřejmě frekvenci a dovoluje větší řízení procesoru. Nárůst taktů může být i dost vysoký a dokonce lze překročit i maximální TDP, pokud to teploty a zatížení CPU dovolují, či požadují. Samozřejmostí je i rozdílná frekvence pro jádra, kdy třeba aplikace nevyužije všechna jádra, ale třeba jen jedno-dvě, a Turbo tak navýší frekvenci dvou jader o to více.

Pokud jde o další technologie, tak ty už nejsou novinkou. Najdeme Hyper-Threading, technologie spojené s integrovanou rafikou a tak dále. Nás ale zajímají samotné procesory z hlediska běžného uživatele, tedy hlavně výkon, cena za ten výkon a spotřeba. Takže se podívejme na současnou nabídku aktuálních procesorů Intel a vlastně co dnes budeme testovat …